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Aresep advierte al ICE que tarifas celulares deben bajar ICE alega que eventual disminución afectaría calidad de servicioReguladora sostiene que finanzas del Instituto no están en peligro Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com La Aresep advirtió al ICE que las tarifas de telefonía celular deben disminuir porque ese servicio genera millonarios excedentes. El Instituto solicitó el año anterior un ajuste de 14 por ciento para esas tarifas, pero la entidad reguladora lo archivó.
Mientras, un informe suministrado ayer por la reguladora general, Aracelly Pacheco, indica que el año anterior la telefonía móvil generó excedentes por ¢73.585 millones. El sector de Telecomunicaciones cerró el año con un remanente de ¢50.907 millones, "el monto más elevado de su historia". Esto a pesar de que la telefonía fija tuvo pérdidas. La funcionaria compareció ante la Comisión de Ingreso y Gasto Público de la Asamblea Legislativa para explicar por qué no tramita las peticiones de aumento en telefonía. La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) mantiene un diferendo con el ICE porque el Instituto se ha negado a acoger una resolución de rebajar -por una única vez- las tarifas celulares y telefonía fija. Con esa disminución se pretende resarcir a los usuarios por la interrupción de los servicios durante una huelga de empleados del ICE en el 2003. A la sesión de ayer también asistió el presidente ejecutivo del ICE, Pablo Cob, quien alegó que una eventual rebaja en las tarifas del servicio celular podría afectar la calidad de ese servicio. Firme. Fundamentada en los resultados financieros de Telecomunicaciones en el 2005, la Reguladora afirmó ayer que el Instituto no requiere incrementar las tarifas celulares. Por el contrario, debe aplicarse una disminución, sostuvo. Entre el 2002 y el 2005 la telefonía móvil duplicó el número de clientes y sus gastos apenas crecieron en un 17 por ciento al año. Incluso el año anterior, reportó gastos menores a los del 2004. El ICE tiene, aproximadamente 1,2 millones clientes con servicio móvil. El Instituto pretende subir la tarifa mínima celular de ¢2.900 a ¢3.300; la de telefonía fija de ¢1.850 a ¢2.110 y el costo de los mensajes de texto de ¢1,5 a ¢2. Recientemente, la Aresep dio marcha atrás y decidió darle trámite a las solicitudes de rebaja así como la autorización de nuevos servicios. Sin embargo, mantiene la posición de no autorizar los incrementos solicitados por el ICE.
Faltante. Pablo Cob dijo que la no autorización del aumento en los servicios de Telecomunicaciones le ha generado al ICE un faltante de ¢92.000 millones. Agregó que la institución requiere los recursos para cumplir con las exigencias de los usuarios, en cuanto a la calidad del servicio. "La gente espera cobertura en todo el país, que el servicio no se interrumpa cuando viaja, y una expedita atención de averías". Defendió que en el servicio celular, el ICE ofrece las tarifas más bajas de América si se compara con las de prestatarios de servicios de EE. UU. y de Canadá. "Cobramos menos de $7 por mes, con derecho a disfrutar 60 minutos libres, eso no lo tiene ningún operador", aseveró. Aunque no desacreditó los datos revelados por la Aresep, Cob dijo que es necesario que se admita el estudio tarifario y se convoque a una audiencia pública donde puedan analizarse las cifras del ICE y escuchar a los usuarios. La Aresep también llamó la atención al ICE porque no cuenta con un sistema de contabilidad que permita la correcta asignación de costos de cada uno de los servicios que brinda. Además, criticó que el Instituto se ha dedicado a desarrollar la red de Internet Avanzada, pero el número de clientes en ese servicio aún es reducido. A finales del 2005 tenía 16.640 clientes a pesar de contar con capacidad para atender a 60.000 usuarios. Respecto a las inversiones, según la Aresep, el ICE cuenta con recursos para financiarlas, pero no gasta lo programado al año.
Telefonía fija deja millonarias pérdidas Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com Los servicios de telefonía fija del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) cerraron el 2005 con pérdidas por ¢19.555 millones. En el año 2002 ese sector obtuvo ingresos por ¢89.251 millones y en el 2005 aumentaron a ¢124.118 millones. Sin embargo, los gastos pasaron de ¢82.852 millones a ¢143.673 millones en el mismo lapso. La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) estima que ese aumento en los gastos obedece en parte a la no aprobación del ajuste tarifario requerido por el ICE. Aunque también advierte sobre posibles deficiencias en la administración por parte del Instituto. Más gastos. Por ejemplo, entre el 2002 y el 2005, seña la la Aresep, los gastos crecieron en un 20 por ciento al año, mientras el número de clientes apenas se incrementó en un 4 por ciento anualmente. Asimismo, señala que el consumo por abonado disminuyó en ese mismo período. La entidad reguladora también llamó la atención acerca de que el ICE, pese a tener suficiente capacidad instalada, no la aprovecha. Así, de 1.405.780 líneas disponibles a finales del 2005 únicamente 1.017.065 (un 72 por ciento), están siendo facturadas. Eso implica que más de 388.000 servicios no se están explotando comercialmente. Pendiente. Las cifras resultan más reveladoras ya que, según el mismo informe de la Aresep, al mes de diciembre anterior había unos 85.290 usuarios esperando por un servicio de telefonía fija en el país. El presidente ejecutivo del ICE, Pablo Cob, explicó que ya invirtieron en las centrales telefónicas distribuidas en los 81 cantones del país, pero para llegar a los usuarios que requieren el servicio faltan los trabajos de planta externa. Esto es, por ejemplo, cables primarios, sistemas de transmisión y sistemas de acometidas para hacer las conexiones con las viviendas y comercios. "Eso es parte de lo que hemos venido reclamando a la Aresep. Necesitamos recursos para la expansión de los servicios y mantener la operación de los existentes con calidad, porque la misma entidad reguladora nos ha dicho que los clientes no están satisfechos con los servicios", aseveró. Según Cob, el ICE ha dejado de percibir unos ¢92.000 millones por la no aprobación de las tarifas. La Aresep considera que para este servicio sí se requiere un incremento en las tarifas. Para las tarifas de telefonía fija comercial y residencial, el Instituto solicitó un incremento de un 14 por ciento. Por ahora, este ajuste también queda sujeto a que el ICE aplique la rebaja ordenada por Aresep.
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