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Proyecto de ley desentraba explotación geotérmica Diputada plantea compensación económica para áreas protegidasPlan ayudaría a reducir dependencia del petróleo, dice Instituto Esteban Oviedo eoviedo@nacion.com Un proyecto de ley presentado por la diputada independiente Emilia Rodríguez permite al ICE explotar energía geotérmica dentro de los parques nacionales. La geotermia es uno de los tipos de energía más limpios y baratos que existen. Consiste en generar electricidad con la fuerza del vapor acumulado en la tierra.
Esa producción permite sustituir la importación de petróleo. Un kilovatio producido con diésel cuesta casi dos veces más que uno geotérmico ($0,14 frente a $0,05). Hoy, el 15% de la electricidad que consume el país es geotérmica. Dicha energía la producen el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y una empresa privada en las plantas de Miravalles, en Bagaces, Guanacaste. El ICE tiene listo otro proyecto para construir la planta Las Pailas, en los límites del parque Rincón de la Vieja, en Liberia.
Aparte de esos sitios, las expectativas de crecimiento son casi nulas, pues no hay yacimientos fuera de los parques nacionales. El mayor potencial se cree que está en los parques asociados a volcanes, como Rincón de la Vieja, Tenorio, Poás e Irazú, pero la Ley de Parques Nacionales impide cualquier exploración allí. En las afueras de Tenorio el ICE hizo una exploración, pero los yacimientos eran insuficientes. La entidad estima que el mayor potencial está en la reserva. Condiciones. El proyecto Ley Reguladora de la Producción de Energía Geotérmica en los Parques Nacionales (número 16.137, presentado el 28 de febrero) autoriza al ICE a estudiar recursos geotérmicos en parques nacionales y a construir plantas, si las condiciones son favorables. Según el proyecto, una vez identificado un yacimiento, el ICE estaría obligado a valorar la perforación transversal, que se ejecuta fuera del parque. Los estudios serían revisados por la Secretaría Técnica Ambiental y el ICE estaría obligado a reducir el impacto sónico y visual. Campamentos, bodegas, oficinas y comedores estarían fuera de los parques, pero líneas de transmisión, plantas, tuberías y caminos de acceso adentro. La iniciativa también propone un pago de un 0,1% de la producción eléctrica de las plantas a favor del sistema de conservación. Según la diputada Rodríguez, se trata de unos $100.000 anuales. "Si se prevén recortes energéticos, teniendo el país los recursos necesarios, sería el colmo que el ICE siguiera pensando en proyectos térmicos", dijo la legisladora, quien alegó que presentó el proyecto porque alguien debía empezar una discusión que nadie quiere tener con los ambientalistas. Mayor compensación. El director del Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), Raúl Solórzano, dijo que están dispuestos a analizar cada proyecto. Indicó que la experiencia del campo geotérmico Miravalles ha sido positiva: No hay contaminación, impacto visual desastroso y los potreros ahora están cubiertos de bosque. Sin embargo, opinó que es indispensable una retribución muy superior a los $100.000 (¢50 millones), pues el presupuesto actual del SINAC es de ¢10.000 millones y, aún así, es muy restringido en gastos de operación y cuido de los parques. Para Gadi Amit, de la Federación Costarricense para la Conservación del Ambiente, el tema no es sencillo, pues con el argumento de que hay una retribución podría ocurrir lo mismo que con el dinero de las carreteras, que se queda en el Ministerio de Hacienda. Añadió que hay un daño irreversible para el parque, pues son proyectos de largo plazo y las líneas de transmisión implican mucho terreno. "Hay un espíritu privatizador de energía y parques", dijo. Pablo Cob, presidente del ICE, consideró que la propuesta es sensata pues la energía geotérmica sustituye a la térmica en momentos en que el petróleo alcanza precios prohibitivos.
Equipo asesor de Arias avala exploración geotérmica Esteban Oviedo eoviedo@nacion.com El equipo que elaboró la propuesta energética del plan de gobierno del presidente electo, Óscar Arias, avala la exploración de energía geotérmica en parques nacionales. Teófilo de la Torre, integrante de la comisión, dijo que "la comisión es del criterio de que conviene permitir al propio Estado aprovechar recursos geotérmicos a la par o dentro de parques nacionales, en la medida en que se haga respetando las medidas ambientales y eso signifique una fuente de ingresos para los administradores del parque". El ingeniero añadió que la geotermia se explotaría principalmente en el parque Rincón de la Vieja, pues solo ahí se ha encontrado energía en grandes cantidades. La comisión también recomendó permitir únicamente al ICE esa facultad de entrar a los parques nacionales, pues es una entidad del Estado. Sin embargo, no detallaron montos ni porcentajes de retribución económica para el sistema de conservación. Mientras, las fracciones legislativas que integrarán el próximo Congreso se mostraron cautas sobre el tema. Francisco Antonio Pacheco, de Liberación Nacional, consideró muy difícil opinar de una propuesta sin conocerla. Es conveniente que la fracción analice esos temas, comentó. Leda Zamora, de Acción Ciudadana, indicó que el tema de la energía geotérmica no estaba contemplado en el plan de gobierno del PAC. En general, indicó que el PAC apoya la energía alternativa, pero no se atrevería a emitir una posición sobre el proyecto porque dependerá de los estudios de afectación ambiental y el partido también tiene principios ecológicos. Evita Arguedas, del Movimiento Libertario, comentó que en este momento revisan los proyectos de ley que hay en el Congreso, entre ellos los del campo energético.
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