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Aumentan denuncias por hostigamiento en el trabajo Entidad defensora alega falta de interés de la Administración para resolver casosLegislación actual no contempla sanciones para este tipo de maltrato Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com Las denuncias por hostigamiento en el trabajo han aumentado en los últimos años, según reveló la Defensoría d e los Habitantes. Actualmente, esa institución investiga 116 quejas sobre supuesto acoso laboral. La mayoría fueron hechas entre el 2004 y 2005. Este año se han presentado cinco.
Esa entidad solo indaga denuncias del sector público y se queja del poco interés de la Administración para resolverlos. Mientras, en el Ministerio de Trabajo, que atiende casos de la empresa privada y los entes públicos, reciben unas 10 denuncias por año. El 80% de los quejosos son servidores públicos. Estos trabajadores gozan de fueros que los protegen. En la empresa privada, el empleado se expone al despido. Ambas instituciones coinciden en que el país requiere con urgencia de una legislación específica para atender este mal, pues ni siquiera está tipificado en el Código de Trabajo. El hostigamiento laboral es un comportamiento reiterado y anormal, por lo general de parte de quien tiene el poder, contra un empleado o un grupo de empleados que pone en riesgo su salud y seguridad. Puede manifestarse por represalias, humillaciones, degradación y amenazas. El efecto para el empleado es estrés, desmotivación y depresión, entre otras. Muchas personas, además, se enferman físicamente por laborar en esas condiciones conflictivas. Dejando el miedo. Para Ligia Martín, directora de la Defensoría de la Mujer, el acoso laboral es una violación al derecho de tener un ambiente laboral armonioso. Explicó que ese maltrato siempre ha existido, pero era culturalmente aceptado. Desde hace unos tres años se empezó a definir como acoso. Agregó que el problema se da en ambos sexos, aunque para las mujeres tiene efectos más graves porque ellas, sabiendo que tienen mayor dificultad para conseguir trabajo, prefieren callar. El ministro de Trabajo, Fernando Trejos, coincide en que el número de quejas está muy lejos de la realidad, pues la mayoría de los afectados no denuncian y "prefiere incapacitarse". Érick Briones, jefe del Departamento Legal de Inspección Laboral de ese Ministerio, afirmó que actualmente no hay ni un procedimiento para atender esos casos. Cuando se recibe una queja se hace la inspección y luego se eleva la acusación ante los tribunales. El Ministerio tramita las denuncias como faltas al contrato laboral, pues en las relaciones de trabajo debe predominar el principio de la buena fe. Y el Código de Trabajo establece que el patrono debe respetar al empleado. Lo ideal, según Briones, sería contar con una legislación específica para ese tema. Mientras, él mismo impulsa un plan para incorporar el acoso laboral en el manual de procedimientos de la Inspección del Trabajo. Eso permitiría seguir un debido proceso a cada denuncia.
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