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Recorte de ¢400 millones deja al MEP sin subsidio para cocineras Asignaciones Familiares tramita presupuesto extra para aliviar problemaEducación promueve rifas y ayudas comunales para costear pagos Vanessa Loaiza N. vloaiza@nacion.com Un recorte presupuestario de ¢400 millones impide al Ministerio de Educación Pública (MEP) pagar subsidios a las cocineras que trabajan sin plaza fija en los comedores escolares de todo el territorio nacional. Fernando Alfaro, oficial mayor del MEP, confirmó que esta dependencia necesita casi ¢1.000 millones anuales para costear el pago de estas trabajadoras. A cada una se gira un subsidio que oscila entre ¢60.000 y ¢80.000 mensuales, según el total de horas laboradas.
Sin embargo, el Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares (Fodesaf) solo asignó al MEP ¢600 millones para el ejercicio presupuestario del 2006. La diferencia de ¢400 millones preocupa a los docentes de varias escuelas en San Ramón y Valverde Vega, Alajuela.
Ellos denunciaron ante La Nación que la falta de recursos para subsidiar a las cocineras pondría en riesgo la operación de los comedores escolares y afectaría a los estudiantes que dependen de este programa para alimentarse en las horas lectivas. Víctor Villalobos, coordinador de comedores escolares en la Dirección regional de San Ramón, manifestó que la reducción en los ingresos podría afectar al 25 por ciento de las escuelas del sector. Al mismo tiempo, José Alberto Esquivel, presidente de la junta de educación de la escuela Calle San Miguel, en Valverde Vega, pidió explicaciones a la División de Alimentación y Nutrición del Escolar y del Adolescente, en una carta enviada al MEP el martes. Disponible. Gerardo Alvarado, director de Asignaciones Familiares (Desaf), indicó que el recorte en el presupuesto para comedores es producto de una reducción de los ingresos de Fodesaf. Según explicó, este año el Fondo no recibió el total de dinero que le corresponde por concepto de impuesto de ventas. Por ley, el 20 por ciento de ese impuesto que recauda Hacienda se gira para ejecutar los programas sociales del Fodesaf. Para el 2006, ese 20 por ciento equivale a ¢104.000 millones, pero Hacienda solo autorizó ¢11.000 millones. "Este año nos giraron menos dinero y Hacienda nos indicó que esa era la capacidad fiscal del país", dijo Alvarado. Alternativas. Así las cosas, el MEP debe buscar otras alternativas para costear el subsidio de las cocineras sin plaza fija. Fernando Alfaro dijo que el primer paso es identificar a la población afectada. Hasta el momento el Ministerio desconoce cuántas cocineras podrían quedarse sin subsidio, en cuántas escuelas están ubicadas y cuántos estudiantes dependen de esos comedores. El segundo paso será auditar cuántas plazas permanentes quedaron vacantes, para convertirlas en plazas fijas para cocineras en algunas comunidades. Alfaro reconoció que ya atendió a varios directores de escuelas en Coronado, Heredia y Desamparados, quienes le externaron su preocupación pues no tienen fondos para pagar a las cocineras. En algunos casos, como en las escuelas Sector 7, Las Letras y Los Guido, en Desamparados, el Ministerio les redujo la cantidad de subsidios a pagar. Este año solo pagará tres cocineras por escuela y no cuatro, como había sido lo habitual en años anteriores. El MEP también propuso que en las comunidades más pequeñas "se retome la filosofía con la que nació el servicio de comedores, que la comunidad colabore con la preparación de los alimentos". Así, Alfaro confía en que las juntas de educación promuevan actividades complementarias como ferias y bingos. Gerardo Alvarado también aseguró que el Fondo de Asignaciones Familiares ya presentó una petición de presupuesto extraordinario por ¢1.900 millones ante el Ministerio de Hacienda. El dinero aumentaría los ingresos de varios programas, como bonos de vivienda, pensiones del régimen no contributivo de de la Caja de Seguro Social y comedores escolares. Colaboró Zoyla Rita Mora En pocas palabras Ana Marisia Rodríguez Directora EscuelaSan Miguel, Sarchí 'Vamos a poner un amparo' ¿Cuándo se enteraron de que no tenían presupuesto para pagar el subsidio de la cocinera? Eso fue la semana pasada, cuando vimos los depósitos de Danea (División de Alimentación y Nutrición del Escolar y del Adolescente) y vimos que el dinero no alcanzaba. ¿Cómo van a solucionar el problema? Por ahora, las escuelas de Valverde Vega nos estamos organizando para poner un recurso de amparo, porque nunca nos dieron una explicación por escrito en el MEP. ¿Qué alegó el MEP para no girarles los recursos? Primero, que entregamos la papelería de la junta de educación tarde y, luego, que había recortes en el presupuesto, pero ya habíamos firmado el contrato con la cocinera. ¿Cuánto le pagan a esta cocinera por mes? Nosotros pagamos las cargas sociales y Danea nos da ¢75.000 por mes para la cocinera. Además, nos toca comprar el gas para cocinar, el jabón y una parte de los alimentos, porque el subsidio que manda Danea no siempre alcanza. ¿Cuántos alumnos resultan afectados en su escuela? En el centro educativo hay 116 niños y no puedo discriminar a ninguno; cómo le digo a uno que no le voy a dar comida. ¿Conoce otras escuelas afectadas? La escuela de Valverde Vega tiene 400 estudiantes, el año pasado tenía dos cocineras, una en planilla y otra costeada por Danea; ahora les quitaron una.
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