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País pierde su atractivo para firmas textiles de exportación Juan Fernando Lara S. jlara@nacion.com Costa Rica es poco competitiva en el sector textil respecto a otros países de la región. Los altos costos de producción y la ausencia de incentivos fomentan el retiro de las empresas del territorio nacional. En Nicaragua, por ejemplo, el régimen de zona franca seguirá después del 2009, mientras que en Costa Rica finaliza en ese año.
Además, el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos aumentó la cuota textil a los países centroamericanos. Esto explica por qué entre el 2001 y el 2005 un total de 53 firmas textiles han dejado el país. Estas son conclusiones de una investigación de la Asociación Servicios de Promoción Laboral (Aseprola), presentada esta semana. Aseprola es una organización no gubernamental que promociona derechos laborales en Centroamérica, en el sector privado, industrial, agroindustrial y el de los servicios. La salida de las 53 textileras dejó sin empleo a 15.000 personas pues las compañías optaron por países cuyas condiciones les resultaran más atractivas, explicó el director de Aseprola, Omar Salazar. Costa Rica, por ejemplo, es en materia de salarios menos llamativa que sus vecinos, dijo Salazar. Salarios. En Nicaragua el salario mínimo mensual de un obrero no calificado es de $72, en El Salvador $151, en Guatemala $165 y en Honduras $154. En Costa Rica es cercano a $240. El decano del Incae Business School, Arturo Condo, señaló que Costa Rica no solo es más cara salarialmente, sino que carece de capacidad instalada para atender desde la obtención de telas hasta el diseño de las prendas, incluyendo envío. Donde el país aún compite bien, afirma Condo, es en áreas de confección textil especializada y de mucho valor agregado. Citó como ejemplo la producción de trajes ejecutivos pues la mano de obra "podrá ser más cara, pero pesa su calidad". El presidente de la Cámara de Textiles Costarricense (Cateco), José Berliavsky, señaló que si bien los salarios en Costa Rica quizás sean más altos, la productividad laboral y su calidad es mayor. "Empresas como Jockey, Sara Lee, Hilos AYE y Compañía Textil Centroamericana, Calcesa y Bor-Kar son firmas que seguirán muy competitivas siempre y cuando pase el TLC con Estados Unidos", dijo Berliavsky. No obstante, Salazar afirma que la contracción del sector textil obedece más a decisiones comerciales de grandes firmas transnacionales que a la vigencia o no del TLC. Factores. Las empresas valoran la infraestructura, salarios, estabilidad política, niveles de corrupción, costos de producción y capacidad instalada, antes de invertir. "Por eso países como China, India, Jordania y Camboya son tan atractivos para grandes marcas como GAP, Nike y otras", concluyó. Costa Rica, además, carece de condiciones instaladas para ofrecer a los inversores textiles un "paquete completo" en producción. Este abarca el proceso textil y de corte, así como la confección, diseño e incluso envío de las prendas. Salazar también dijo que al convertirse Costa Rica en una economía de servicios, las políticas para atracción de inversiones se dirigen hacia otros sectores. En cambio, la atracción de inversiones en el sector textil es "muy importante" para otras naciones del área porque soluciona "serios" problemas de desempleo. "Los gobiernos ofrecen lo increíble para atraer a esas inversiones", dijo Salazar. El funcionario afirma que algún gobierno incluso ha ofrecido subsidiar por unos meses los salarios de las compañías interesadas.
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