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Daniel Salas Coordinador Comisión Pandemia de Influenza Entrevista: Daniel Salas Daniel Salas coordina las acciones de preparación del país ante una eventual pandemia de gripe. Salas descartó riesgos tras el reporte de un caso de contagio entre humanos en Indonesia.Marcela Cantero mcantero@nacion.com 'Hay riesgo, no una pandemia' Profesión: médico Experto de la Unidad de Vigilancia Epidemiológica del Ministerio de Salud Nacionalidad: costarricense ¿Está más cerca una nueva pandemia de gripe tras el reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) del primer contagio del virus H5N1, de la gripe aviaria, entre humanos? No, este es un caso aislado de una indonesia que contagió a seis miembros de su familia. "Esta transmisión del virus H5N1 entre humanos pasó hace más de cuatro semanas, en una región específica (norte de la isla de Sumatra) y no tenemos más reportes. No es suficiente para pensar en la aparición de más contagios, tenemos que estar alerta. En estos momentos hay riesgo, no una pandemia de gripe entre humanos". ¿Variaron los niveles de alerta? La OMS mantiene la fase tres de alerta: hay casos de gripe aviaria de transmisión de aves a humanos, sin contagios entre humanos o, a la sumo, casos aislados, como este reporte en Indonesia. Mientras no existan más casos, no hay por qué subir los niveles de alerta. La OMS calificó como de "bajo riesgo" la mutación encontrada en el virus que afectó a esta familia. ¿Realmente no hay por qué preocuparse ante este caso? Según el informe de la OMS, el virus H5N1 no mutó. Es idéntico al encontrado en otros pacientes enfermos de gripe aviaria. "Un cambio más violento del virus habría provocado más casos en esa aldea y en otras, pero solo hubo un caso aislado que no puede considerase una amenaza real". Si es el mismo virus, ¿por qué en este caso sí hubo transmisión de un humano a otro? El virus de la gripe común sufre pequeñas mutaciones todos los años. Pasa lo mismo con el virus H5N1 de la gripe aviaria. El de ahora es diferente al que enfermó a los primeros humanos, pero sus cambios son pequeños, no hay un cambio importante. Cuando ocurra este "cambio importante", ¿vendrá entonces el virus de una pandemia de gripe? Exacto, los científicos llaman a esto el cambio SHIFT. Se trata de una mutación importante que da origen a un nuevo virus, el cual se adapta a la transmisión entre los seres humanos. "Este cambio SHIFT no ocurren con frecuencia. Lo que creemos es que podría darse esta gran mutación a partir de alguno de los virus de la gripe aviaria, pero no sabemos cuándo ocurrirá, incluso, la mutación podría darse en otro grupo de virus. Por eso, estamos en una fase de alerta". ¿Cómo avanzan los preparativos en el país ante esta alerta? Seguimos trabajando en la ejecución del plan nacional ante una posible pandemia de influenza. Estamos trabajando en la parte de comunicación, para educar a la población, y seguimos reforzando nuestro sistema de vigilancia de virus de la gripe a fin de detectar alguno de peligro. Hay una red nacional de sitios centinelas y esperamos abrir más centros en el segundo semestre de este año.
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