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El décimo planeta Le han quitado romanticismo a la observación del maravilloso firmamentoThelmo Vargas Siempre he tenido enorme admiración por los antiguos astrónomos, quienes fueron capaces de detectar en el cielo nocturno unos pocos puntos luminosos que deambulaban entre la infinidad de luces, que con el avance de la noche se "movía" de manera sincronizada. A aquellos pocos objetos luminosos los llamaron "planetas", que significa algo así como "vagabundos" y les dieron hermosos nombres inspirados en las deidades greco-romanas: Júpiter, rey de los dioses; Marte, dios de la guerra; Venus, diosa del amor y la belleza; Mercurio, el mensajero divino, y Saturno, dios de la agricultura. A puro ojo, esos astrónomos fueron capaces de descubrir cinco planetas del sistema solar. Cielo nocturno. Actualmente, y a pesar de que ha sido expuesta a mucha información científica sobre esta materia, la persona promedio no es capaz de detectar siquiera uno. Esto obedece, en parte, a que las luces de la ciudad y la contaminación del aire hacen hoy difícil ver bien el cielo; a que por las noches la gente ve televisión o lee con la ayuda de luz eléctrica; y a otras razones que le han quitado el romanticismo a la observación de esa cosa tan maravillosa que Dios creó llamada firmamento. Una fe de erratas publicada en La Nación el pasado 19 de mayo (pág. 2 A) dice que "El sistema solar tiene nueve planetas y no siete como se consignó erróneamente en la nota 'Museo de los Niños volvió interactivo el universo'". Pero, ¿serán efectivamente nueve los vagabundos o andarán otros deambulando por el cielo? En efecto, los primeros seis planetas (la Tierra y los cinco nombrados antes) fueron descubiertos quién sabe desde cuándo; sin embargo, con la invención del telescopio las observaciones del cielo han avanzado mucho: Urano fue descubierto en 1781, Neptuno en 1846 y Plutón en 1930. Plutón es, por lo general, el más distante respecto al Sol (como la órbita de Plutón es muy excéntrica, entonces a veces él es el planeta más alejado del Sol, pero otras veces es Neptuno). En la actualidad Plutón está más alejado del Sol que Neptuno y, por ende, del resto de su familia, pero, quizás para que no se aburra, tiene como compañera a una linda luna llamada Charón, quien le da una vuelta cada seis días terrestres, que es exactamente lo que a Plutón toma dar un giro sobre su propio eje. ¿Será que bailan tango? Mas la historia no para ahí. Bautizo cercano. Un equipo dirigido por Mike Brown, que opera en un laboratorio ubicado cerca de San Diego, California, afirma que en el 2003 descubrió el décimo planeta del sistema solar, por ahora llamado UB313 y que espera un bautismo cercano, que le dé un nombre más elegante, como el de sus hermanos. Se dice que el décimo planeta tiene un diámetro de 3.000 kilómetros, 700 más que Plutón, y su separación respecto al Sol es unas tres veces la actual de Plutón. Y por estar tan alejado del astro rey, el tiempo que le toma terminar una vuelta alrededor de este es el doble que a Plutón. El año en el décimo planeta toma 500 años terrestres. De modo que, aunque tuviera habitantes, la expresión "¡feliz año nuevo!" quizás no sería muy conocida allí. Además, según informan los científicos, tampoco UB313 tiene por qué sufrir en la lejana oscuridad, pues aparentemente también cuenta con (al menos) una luna propia. ¿Tendrá La Nación que incluir nuevas fe de erratas en el futuro? Tal vez, porque no es improbable que esa gallina llamada Sol tenga más pollitos desperdigados por el universo, pero que el hombre no ha logrado identificar aún.
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