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El especialista: La Caja y Pandora Éric Thompson Especialista tributario Según el mito griego, los dioses quisieron vengarse de Prometeo, y para ello crearon a una bella mujer, Pandora, quien fue aceptada como compañera por su hermano Epimeteo. Eran tiempos felices que los celosos dioses deseaban terminar. Así, Mercurio visitó a la pareja y pidió que le guardaran una pesada y fina caja. A pesar de las advertencias de su marido, Pandora no aguantó la curiosidad y la abrió. Entonces todas las enfermedades e injusticias se esparcieron por el mundo. La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) administra la seguridad social y goza de plena autonomía, asegurada financieramente con las cuotas que pagan los trabajadores cada mes a la seguridad social. Aunque estas cuotas tienen indudable naturaleza tributaria, los jueces han eludido superficialmente dicha categorización para proteger a la Caja. Sin embargo, las reformas de la Ley de protección al trabajador fortalecieron su capacidad recaudatoria, con el fin de dar a la Caja ciertas armas del fisco sin todos los frenos y contrapesos que el fisco tiene. Podríamos entonces invocar el mito de Pandora, porque en los últimos años está abriendo progresivamente la caja de ser fisco, lo que libera mayor autoridad pero también mayor riesgo de arbitrariedades en contra de personas y empresas. Es crucial que la junta directiva de la CCSS, en ejercicio de su autonomía, declare lo obvio: las cuotas son tributos y la Caja es Administración Tributaria, lo que habilitaría el Código Tributario como norma supletoria con todo lo que esto significa. Esta declaratoria permitiría que en el futuro cercano se ajuste la ley para que la Caja tenga acceso a las sanciones del Código, sin tener que clonar sanciones parecidas. Este cambio de paradigma es oportuno ante el reto de ampliar la cobertura de las cuotas a los ingresos de personas independientes, que se adiciona a los intentos por gravar complementos al salario de los trabajadores. Reducir los niveles de incumplimiento requiere una gestión profesional y especializada, que va más allá de amenazar con el cierre temporal a clubes de futbol. ¿No habrá llegado el momento de que la Caja valore seriamente delegar la gestión de sus cuotas a Tributación, para aumentar la eficacia recaudatoria? Ante la creciente presión que las mejoras recaudatorias implican para el sector privado formal, pareciera este un momento propicio para revisar la estructura tarifaria, que por su diseño y gran peso fomenta la informalidad. Confiemos en que de esta Caja de Pandora se libere también la esperanza de cambios positivos para el país.
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