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Sala de Redacción China e India reabrirán sus fronteras al comercio después de 44 años 01:30 PM hora local Pekín,(EFE). China y la India acordaron, tras años de negociaciones, reabrir el 6 de julio al comercio el paso fronterizo de Nathu, lo que le convierte en el primero abierto a intercambios económicos entre ambos países desde la guerra que mantuvieron en 1962, informó hoy la agencia Xinhua. Responsables de los gobiernos de ambos países se reunieron el fin de semana en Lhasa, capital de la región autónoma china del Tíbet (suroeste), y firmaron ayer, domingo, un documento que fija la fecha de la histórica apertura. El paso de Nathu (o de Nathu La) se encuentra a 4.545 metros sobre el nivel del mar (a 460 kilómetros de Lhasa y a 550 de Calcuta), y era antes del conflicto fronterizo un importante punto para el comercio bilateral. El lado indio del paso fronterizo se encuentra en el estado norteño indio de Sikkim, una de las zonas que más desacuerdos ha generado entre los dos gigantes asiáticos. Aunque Sikkim es parte de la Unión India desde hace décadas, China intentó ejercer su influencia sobre el estado reconociéndolo como independiente, y así figura en la mayor parte de los mapas chinos, aunque en años recientes ambos países firmaron un acuerdo por el que Pekín reconocía la soberanía india en la zona. Sikkim, situado entre Nepal y Bhutan, tiene una importante población budista, emparentada con los tibetanos, y Pekín durante décadas quiso usar el territorio como un "colchón" que lo separara de la India, país con el que China ha mantenido numerosas disputas territoriales. Desde principios del siglo XX, el 80 por ciento del comercio entre la India y China pasaba por Nathu, pero la breve guerra mantenida por ambos países hace 44 años originó el cierre del paso, cercano a la montaña del Kanchenjunga (uno de los "ochomiles" del Himalaya). "La reapertura del comercio fronterizo ayudará a acabar con el aislamiento económico de esta área y jugará un papel fundamental en el desarrollo de la economía", destacó tras el acuerdo el vicepresidente de la Región Autónoma del Tíbet, Hao Peng. Por la parte india, la secretaria adjunta del Departamento de Comercio, Christy Fernandez, destacó que la reapertura es "un hecho histórico, no sólo para el aumento del comercio, sino también para que dos grandes países tengan mayores relaciones". La reapertura del paso ya se acordó en 2004, por lo que en 2005 se comenzaron a construir instalaciones aduaneras en el distrito tibetano de Yandong (el lado chino de la frontera). El comercio entre los dos países más poblados del mundo ascendió a 18.730 millones de dólares en 2005, un 37,5 por ciento más que en 2004. El principal medio de transporte usado en las transacciones es el barco, y muchas de las cargas pasan por el puerto norteño chino de Tianjin. China y la India mantienen disputas territoriales desde hace más de cuatro décadas, y la de 1962 finalizó con un armisticio pero sin un acuerdo sobre la delimitación exacta de las fronteras, algo que está siendo discutido por ambas partes en los últimos años, coincidiendo con un mayor acercamiento diplomático. Nueva Delhi acusó a China de ocupar 38.000 kilómetros cuadrados de territorio que pertenece por derecho a la India, mientras que Pekín alega que el estado indio de Arunachal Pradesh, de 90.000 kilómetros cuadrados (al este de Bután), debe tener soberanía china. La frontera de 3.500 kilómetros que les separa, en el Himalaya, estuvo prácticamente cerrada en las últimas décadas y fue motivo de acusaciones mutuas sobre incursiones ilegales de soldados de un país en el otro.
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