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Arias regresa de Europa cargado de tareas pendientes Finaliza un viaje de dos semanas con promesas de mayor inversión en el paísAsegura que hay que "ponerse las pilas" para avanzar en temas clave Rónald Matute rmatute@nacion.com Roma. Italia. El presidente Óscar Arias abordará hoy aquí el avión de regreso a Costa Rica con una maleta cargada de libros de arte, nuevas direcciones electrónicas, promesas de apoyo y, sobre todo, de muchas tareas pendientes para realizar en el país. Tras dos semanas de gira por el Viejo Continente, Arias deja una serie de contactos y aliados que estarán muy atentos de las decisiones que se tomen en los próximos meses en Costa Rica para propiciar un ambiente de mayor inversión, comercio y desarrollo social. La ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos es, sin duda, uno de los asuntos donde el Gobierno deberá meterse a fondo si quiere convertir al país en una base de operaciones atractiva para empresas europeas que piensen exportar hacia Norteamérica. El Poder Ejecutivo tendrá que utilizar sus mejores armas de negociación no solo para lograr que la Asamblea Legislativa agilice el trámite del acuerdo comercial, sino también para amarrar los votos necesarios que garanticen su ratificación. Habrá que ver, en ese sentido, si produce algún efecto la carta que el cardenal Ángelo Sodano, secretario de Estado del Vaticano, ofreció enviarle a los obispos costarricenses luego de que Arias le comentara que Costa Rica es el único país del istmo que todavía no ratifica el TLC. Apertura. Arias también deberá concretar el plan de incentivos fiscales ofrecido a potenciales inversionistas de Suiza, Alemania e Italia, así como buscar soluciones rápidas a los serios problemas de infraestructura y al faltante de mano de obra calificada en alta tecnología. El mandatario apuesta a la apertura como la mejor vía para poner al país al día en estas materias. Tal vez por ello, en un intento por iniciar de una vez la discusión de estos polémicos temas, envió desde Alemania un mensaje a los sindicatos: su Gobierno impulsará la apertura de monopolios estatales y estudiará la posible concesión de los puertos del Caribe. Estas son iniciativas que posiblemente generarán reacciones encontradas. Sin embargo, a la administración Arias no le quedará más que asumir el costo político si pretende despertar el interés del capital foráneo. Otras tareas complicadas serán la tramitación del paquete tributario para darle más recursos a la educación y la eliminación de la tramitología excesiva con el propósito de agilizar las inversiones. Además, deberá concretar su propuesta de crear un fideicomiso para financiar la reconstrucción de nuestras carreteras. Política exterior. Arias utilizó sus antecedentes internacionales para abrir puertas en los despachos de varios líderes políticos europeos y de organismos mundiales que podrían resultar clave dentro de su agenda internacional. "Yo no vine a hacer acuerdos ni a firmar tratados. Yo viene a promover Costa Rica y la inversión extranjera, a decirle a las autoridades políticas de los Gobiernos que la mejor manera de ayudar el mundo pobre es a través del comercio", declaró ayer en rueda de prensa. De hecho, en medio de la curiosidad que despertó en el Viejo Continente la participación de Costa Rica en el partido inaugural del Mundial, Arias aprovechó todas las oportunidades que tuvo para solicitar la eliminación de los subsidios agrícolas. El canciller Bruno Stagno sostiene que en esta materia se logró que Alemania e Italia se comprometieran a abogar ante los estados más proteccionistas de la Unión Europea (UE) sobre la importancia de reducir las barreras comerciales impuestas a países como el nuestro. Una flexibilización de Europa en ese campo, sumada al eventual Tratado de Libre Comercio que Centroamérica suscribirá con la Unión Europea en dos años, permitiría mayor penetración de los productos ticos en ese mercado. Europa es, en la actualidad, nuestro segundo socio comercial después de Estados Unidos. Allí enviamos el 30% de las exportaciones agrícolas. Otros temas a los que sí parece haberles llegado la hora de las decisiones son TLC, apertura, inversiones, infraestructura y educación. Y el Presidente lo tiene muy claro cuando dijo ayer que en esos temas el paso siguiente es "ponerse las pilas".
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