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Guía muestra cómo prevenir ataques de perros a niños Veterinarios y pediatras de EE. UU. divulgan exhaustivo manual para padresCastrar animales y no tener canes si hay hijos de 0 a 4 años evita mordeduras Marcela Cantero mcantero@nacion.com Castrar a los perros y no tenerlos en casa si hay hijos entre los 0 y 4 años reduce el riesgo de ataques de mascotas a niños, señalaron expertos estadounidenses. Pediatras y veterinarios de ese país lanzaron un completo manual para educar a los padres sobre cómo prevenir este tipo de accidentes. La Asociación Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) divulgó el documento como parte de una campaña informativa. El Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones indicó que más menores estadounidenses van a emergencias por mordeduras de canes que por accidentes en patinetas, andaderas, caballos y carros todo terreno. Cada año los perros atacan a 4.700.000 estadounidenses. La mitad de ellos tiene entre 0 y 14 años. En el país el Hospital Nacional de Niños atendió a 240 niños mordidos por perros el año pasado. Cuatro menores fueron a la sala de cirugía por la gravedad de sus heridas, informaron los especialistas de ese centro. Mucho cuidado. La mayoría de los ataques se producen por parte de animales del hogar o que son propiedad de conocidos. Una de las recomendaciones más importantes de los expertos es no dejar nunca a un infante solo con un perro. De hecho, la guía estadounidense aconseja no tener mascotas en casa, hasta que los niños superen los cuatro años de edad. "Cuando vaya a adquirir un perro busque asesoría sobre las razas que son menos riesgosas para los niños", indica la guía "Lo que usted debería conocer sobre la prevención de mordeduras de perros". Aunque canes como rottweiler despiertan mucho temor, los veterinarios señalan que cualquier mascota reacciona agresivamente si se la provoca. Por ello piden tomar las mismas precauciones con animales del hogar y de la calle. Castrarlos es otra medida importante. "Es un hecho: un perro castrado es tres veces menos agresivo", afirma el manual. Los pediatras y veterinarios tampoco quieren sembrar el pánico entre los dueños de mascotas. El documento recuerda que los perros son excelentes compañeros y pide una actitud responsable en sus cuidados (vacunas, alimentación, salud, etcétera) y en su tenencia en casa (seguridad). "Un dueño responsable no solo reduce los riesgos de un ataque, también entabla una mejor relación con sus canes", señala. Los veterinarios piden no menospreciar las primeras amenazas o mordeduras, por menos graves que parezcan, a fin de medir los riesgos futuros.
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