Alemania

¿Por qué sí? Es el anfitrión, tres veces monarca del mundo. El espíritu del jugador alemán es un activo que se hizo leyenda: "El futbol es un deporte que lo juegan 11 contra 11 y siempre ganan los alemanes", fue la sentencia del inglés Gary Lineker. El afán ofensivo también juega a favor de la Mannschaft.

¿Por qué no?: Las críticas pueden reaparecer y la presión puede caer como una losa sobre el equipo. La defensa aún está bajo sospecha.

Argentina

¿Por qué sí? Hernán Crespo, Carlos Tévez, Javier Saviola y Lionel Messi son capaces de hacer fruncir el ceño al defensor más recio. Los argentinos llegan con sed de revancha, luego del papelón del Mundial 2002. A muchos de ellos, José Pekerman los conoce desde pibes y eso es una ventaja.

¿Por qué no? Cierto trauma por la eliminación en primera ronda de hace cuatro años. Se depende mucho de Riquelme y la portería es un puesto que no ofrece garantías.

Brasil

¿Porqué sí? El "cuadrado mágico" es el arma de los pentacampeones: Kaká, Ronaldo, Ronaldinho y Adriano. Se puede decir que con uno de ellos basta para ganar un juego; si los cuatro se sintonizan el rival pierde y, además, la pasa mal, muy mal.

¿Por qué no? El exceso de confianza puede ser el punto en contra porque aún no se inventa la camiseta que juegue sola. Es fantástico en ataque, pero en no pocas ocasiones sufre y se ve mal cuando se le ataca.

Francia

¿Por qué sí? El arsenal francés es de los mejores del mundo, con Thierry Henry, David Trezeguet y Dijbril Cissé. La experiencia es un grado y a los franceses les sobra; muchos de ellos se irán del equipo tras el Mundial, ganas de revancha del 2002 y desean saborear otro cetro.

¿Por qué no? La misma edad puede ser un factor en contra. Habrá que ver si el incidente de la semana pasada con el portero Coupet no permeó la unidad de Les Bleus.

Holanda

¿Por qué sí? Es un equipo que solo piensa en el ataque, como lo hacía su técnico, Marco van Basten. Juega 4-3-3, por las bandas y con cierres en el centro. Es un equipo lleno de jóvenes atrevidos. En la eliminatoria no perdió un solo juego, solo cedió dos tablas.

¿Por qué no? Falta de experiencia internacional de muchos de sus jugadores, indispensable en estos torneos, y el complicado grupo que le tocó.

Inglaterra

¿Por qué sí? Esta generación llega en el punto exacto de maduración y siente que llegó el momento de darle un nuevo cetro al equipo de la rosa. Jugadores como Owen, Lampard, Beckham, Gerrad y Rooney (si juega) son de respeto en cualquier ámbito.

¿Por qué no? La portería es un punto muy flojo: los tres son poco confiables. Un equipo candidato al que parece que siempre le falta algo.

Italia

¿Por qué sí? Con Marcello Lippi, esta azzurra busca más el arco contrario que otras: Totti, Gilardino y Toni son jugadores desequilibrantes. Italia Sabe jugar con el resultado.

¿Por qué no? El escándalo de los apuestas deportivas y juegos arreglados (Buffon y Lippi rindieron declaración) puede haber sacado de onda a la squadra. Un descuido en su complicado grupo puede costarle caro.

República Checa

¿Por qué sí? Son segundos en el escalafón de la FIFA y un rival muy competitivo, con jugadores como Koller, Baros y Nedved que saben jugar en el alto nivel. Tiene un estilo vertical y equilibrado. Su experiencia internacional es respetable.

¿Por qué no? La columna vertebral del equipo está un tanto pasada de años; debe aprender a finalizar lo que inicia en el campo.