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Mundo Hoy -Esta página se actualiza continuamente durante todo el día. Para ver la edición más actual, sírvase oprimir el botón de "Refresh" o "Refrescar" de su visualizador de Internet. Suiza rememora su tradición como país constructor de túneles Sábado 03 de junio, 2006 [09:58:00] hora de Costa RicaIsabel Saco Ginebra, 3 jun (EFE).- Los suizos conmemoran el centenario de su primer túnel alpino, el de Simplon, una extraordinaria obra de ingeniería que ha acabado convirtiéndose en uno de los símbolos de la identidad de un país en el que la mayor parte de su territorio es montañoso. Si Suiza es conocida por sus relojes o sus chocolates, sus ingenieros los son por los túneles, ya que este país centroeuropeo siempre ha tenido que superar la barrera de los Alpes, con picos que superan los 4.000 metros de altura, para el transporte y la integración con el resto de Europa. La tradición y el desarrollo de la técnica para la construcción de túneles ha sido tal en Suiza que a él se debe la construcción a inicios del siglo XX del túnel de Simplón (sur), que durante casi 80 años fue el más largo del mundo. Ahora, cuando se cumple su centenario, sus 19,8 kilómetros de longitud, son conocidos por todos los suizos, ya que los medios de comunicación han relatado la hazaña casi épica que supuso su construcción. Fue inaugurado hace un siglo y desde entonces constituye una de las arterias viales más importantes entre Suiza e Italia, entre el norte y el sur de los Alpes. La magnitud de la hazaña que representó la construcción y puesta en servicio de ese túnel -el 19 de mayo de 1906-, atravesando el corazón mismo de los Alpes puede entenderse si se piensa que perdió el título de "más largo del mundo" apenas en 1988, cuando se inauguró el túnel Seikan de 53,9 kilómetros en Japón. El túnel del Canal de la Mancha (1994), que une Francia y el Reino Unido, ocupa con sus 50 kilómetros de largo la segunda posición en la lista de túneles más largos del mundo, en la que el de Simplon ha ido perdiendo posiciones hasta ocupar su actual séptimo lugar. Pero ello ha ocurrido apenas en los últimos quince años, periodo en el que Japón y en menor escala China han emprendido proyectos faraónicos para la construcción de túneles. Sin embargo, esas obras no puede equiparse bajo ningún punto de vista con el esfuerzo que requirió la construcción del Simplon con las técnicas existentes hace cien años. Los principales desafíos que entonces tuvieron que superarse iban desde la falta de ventilación al excesivo calor que reinaba en las entrañas de la montaña por la que había que excavar la cavidad y que llegaba a los 46 grados centígrados del lado italiano y a los 56 grados del suizo. Era, además, el primer túnel de grandes dimensiones que se excavaba por ambos lados de los Alpes, lo que contribuyó a aumentar su seguridad, que sigue intacta a pesar de sus cien años de utilización. En 2005, 4.300 pasajeros y 25.000 toneladas de mercancías atravesaron cada día el Simplon, según cifras de la Compañía Nacional de Ferrocarriles. Las numerosas y estrictas medidas de seguridad que se tomaron a principios del siglo XX para prevenir accidentes durante la obra no pudieron evitar que 67 trabajadores, incluyendo el ingeniero que la ideó, el alemán Alfred Brandt, muriera durante su construcción. Así, Brandt no vivió para ver el fruto de su trabajo y murió en 1899, dos años después de que se iniciarán las obras, a causa del exceso de trabajo, con 54 años y cuando se encontraba dentro del túnel. Con las mejoras que se han aportado al túnel a lo largo de décadas se ha logrado que su temperatura se mantenga alrededor de 30 grados centígrados, a pesar de encontrarse a 2.100 metros por debajo de la superficie. Durante los recientes actos de conmemoración del centenario del Simplon surgió de inmediato la comparación con otro colosal túnel que actualmente se construye también en Suiza y que permitirá que este país vuelva a ostentar el título de poseedor del túnel más largo del mundo, el Gothard, con una longitud de 57 kilómetros. Une los cantones de Uri (norte) y del Ticino (sur), y cuando se termine, en 2015, habrá costado a los suizos más de 10.000 millones de francos (6.000 millones de euros) y figurará entre las dos mayores construcciones de ese tipo en el mundo. La Confederación Helvética recuperará igualmente su papel de eje central en Europa, donde el tráfico vial rompe cada año nuevos récords, con un impacto cada vez más negativo en el medio ambiente. En obras desde hace cinco años, se espera que el Gothard esté listo en 2012. EFE is/emm/wm/fpa
Actualizada el Sábado 3 de junio, 2006 [20:17:25] hora de Costa Rica - Esta sección se actualiza de acuerdo con la disponibilidad de cables e informaciones de última hora por parte de la agencia de noticias EFE, que es la proveedora de dichas informaciones. En algunas ocasiones, en particular los sábados y domingos, el flujo de informaciones de las secciones "Costa Rica Hoy" y "Fútbol en Costa Rica" podría bajar y dichas secciones podrían aparecer con cables un tanto desfasados. - Información provista por la agencia EFE. Cualquier imprecisión en estos cables proviene directamente de la agencia de noticias EFE. Si desea que nacion.com envíe todos los días información de última hora a su correo electrónico, vea los detalles en el servicio de envío de noticias por email.
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