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Pluralismo y concentración BAJADA: Una prensa pluralista y libre es importante para la democraciaRodolfo Brenes Vargas Abogado Según los filósofos de la Ilustración, la libertad de expresión es "uno de los derechos más preciosos del hombre". Los tratados internacionales sobre derechos humanos la conciben como la libertad de recibir, buscar y difundir informaciones, ideas u opiniones de toda índole y sin consideración de fronteras. Entendida en su justa dimensión, implica el reconocimiento del carácter pluralista de la sociedad y obliga a proteger la libre manifestación de las distintas opiniones artísticas, culturales, políticas, económicas, etc. La protección del pluralismo tiene consecuencias sobre todas las personas, emisores y receptores de mensajes, pero de modo especial sobre los medios de comunicación. Primero en cuanto a los mensajes que emanan de ellos, pues deben reflejar las diferentes posiciones, ideas o criterios respecto a los asuntos de interés público. Segundo, en cuanto a la existencia y organización de los medios, pues el Estado debe garantizar una libertad que permita crear fácilmente empresas de periodísticas, de manera que haya una pluralidad de operadores y no una o unas pocas empresas que dominen el mercado. Pero el pluralismo no se protege exclusivamente permitiendo la libre creación de empresas, sino también procurando que ese pluralismo inicial se mantenga y no sucumba a las fuerzas del mercado, que tienden a la concentración de los medios. La "concentración" es el fenómeno de apropiación progresiva de los medios por parte de una o varias empresas predominantes. A menudo sucede que esas empresas de prensa son adquiridas por bancos, entidades financieras, fondos de inversión y afines, lo que puede suponer la primacía de intereses comerciales y económicos en el tratamiento de la información. Peligro latente. La Unesco, la Comisión Interamericana sobre Derechos Humanos, el Consejo de Europa y la Unión Europea, entre otros, han señalado que la concentración de los medios de comunicación conlleva gran peligro para la libertad de expresión. Sin duda, si una sola voz llegara a ser predominante, se lesionaría la libre expresión de las diversas concepciones políticas, artísticas o culturales. Asimismo, podría ocurrir un empobrecimiento y "uniformación" del contenido, la amplitud y el enfoque de la información periodística, con peligro para la democracia. En Costa Rica comienzan a verse fenómenos de concentración. El Grupo Nación comprende los periódicos La Nación, Al Día, el semanario El Financiero y revistas como Perfil. Tiene también participación en el Grupo Latinoamericano de Radiodifusión, titular de 3 frecuencias de radio. El Grupo de Comunicación Monumental es titular de 6 frecuencias de radio, entre ellas las de Radio Monumental y Radio Reloj. La Sociedad Periodística La Extra, Ltda., agrupa el Diario Extra, La Prensa Libre, Extra TV 42 y Radio América. Por último, Repretel acapara las frecuencias de los canales de televisión 4, 6 y 11. A ello debemos agregar que, de acuerdo con informaciones publicadas recientemente en el Diario Extra, los Grupos Nación y Repretel tienen interés en adquirir el Grupo Monumental. Si bien estimo que en el caso costarricense no se puede afirmar que estos fenómenos de concentración estén lesionando la libre expresión, lo cierto es que es importante abrir un debate al respecto. La existencia de una prensa pluralista y libre es tan importante para la democracia que no debemos sustraernos por más tiempo de la discusión y análisis de la cuestión.
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