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El préstamo japonés Con orientación ambientalista y para el bienestar de las nuevas generacionesDárner A. Mora Alvarado Salubrista público En los últimos años AyA ha hecho grandes esfuerzos para corregir el estigma provocado por el atraso en la recolección, conducción y tratamiento de las aguas residuales domésticas (ARD) de las áreas urbanas. Entre estos esfuerzos se pueden citar la construcción y opera- ción del emisario submarino de Limón, la ampliación de las lagunas de estabilización de Liberia y Cañas, y la gestión para dar a la Gran Área Metropolitana (GAM) nuevo alcantarillado sanitario (AS). Para cumplir con ese objetivo, AyA intentó, en el período 1998-2001, concesionar este megaproyecto por 25 años a una transnacional española. El intento fracasó porque la empresa N más 1 quería aprovechar la mencionada concesión para incluir el acueducto metropolitano, a lo que muchos funcionarios nos opusimos. Luego, en el 2002, se inició la gestión de un préstamo de $127 millones con el Banco de Cooperación de Japón, más $100 millones que aportaría el Gobierno; el propósito es ampliar, en una primera etapa, la cobertura del AS al 65% para el 2015, procesando las aguas residuales domésticas con un tratamiento primario. La segunda etapa -que aún no cuenta con financiamiento- aumentará para el 2025 la cobertura a un 85% y el tratamiento será de tipo secundario. La relevancia del proyecto radica en dos aspectos: primero que, sin duda, es el desafío sanitario más importante en la historia del país; segundo que, con el aporte del Gobierno, se convierte en problema de Estado, que debe replicarse en el "tratamiento de las ARD de los cantones de Heredia, Alajuela y otras zonas urbanas". En este sentido, el Consejo de Gobierno de la administración Pacheco aprobó, el 28 de mayo del 2006, el mencionado proyecto, y dio un paso transcendental en beneficio de la salud pública. Riesgo implícito. Sin embargo, hoy observamos con preocupación que, pese a todos los esfuerzos del Poder Ejecutivo y del presidente ejecutivo de AyA, Ricardo Sancho, hay diputados opuestos a brindar al proyecto "dispensa de trámites", debido, según la legisladora Elizabeth Fonseca del PAC, a que "ya tenemos la nefasta experiencia del crédito finlandés". Por otro lado, el PUSC se opone, pese a que el proyecto fue aprobado en su propio gobierno. Ante esto, el país corre el riesgo de perder el préstamo japonés, que tiene plazo de aprobación hasta este 31 de julio. Esta oposición poco solidaria de los diputados del PAC y el PUSC podría inducir a volver al modelo de concesión de obra pública, con el riesgo de entregar en manos privadas el proyecto de alcantarillado sanitario además del codiciado acueducto metropolitano, como intentaron los españoles de N más 1 en el 2001. En este aspecto me permito, respetuosamente, indicar a los actuales legisladores que ya el préstamo finlandés nos hizo mucho daño, como para seguir usándolo contra el empréstito japonés, que tiene una orientación totalmente ambientalista y necesaria para el bienestar de las futuras generaciones.
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