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Sala de Redacción A pesar de orificio, NASA no ve problema para aterrizaje del transbordador "Discovery" 03:15 PM hora local Washington (DPA). A pesar de un orificio en un grupo de propulsores para el sistema hidráulico del transbordador especial "Discovery", la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) no ve problemas para el aterrizaje del aparato mañana en la base de Cabo Cañaveral, en el estado de Florida. Los seis astronautas a bordo del "Discovery" realizaron ayer los últimos preparativos para el aterrizaje. Mientras el aparato vuela alrededor del planeta a 28.000 kilómetros por hora tras desacoplarse de la Estación Espacial Internacional (ISS), la tripulación prueba el propulsor defectuoso a bordo. "El orificio aún está, pero estamos convencidos de que el aterrizaje será seguro", dijo hoy una portavoz de la NASA. Al parecer el fluido que salió por el orificio es sólo de nitrógeno inofensivo, y no la inflamable hidrazina. De ser necesario, la NASA podría apagar el propulsor, ya que hay otros dos a bordo. Para aterrizar sólo se necesita uno. El orificio en los propulsores fue descubierto cuando el transbordador se acopló a la ISS. La NASA informó hoy que el aterrizaje será mañana a las 12:14 GMT, aunque hay probabilidades de tormentas en Cabo Cañaveral. En ese caso, el "Discovery" volaría otro día alrededor de la Tierra e intentaría aterrizar el martes. Otras posibilidades son aterrizar en California o Nuevo México. Sin el tanque exterior y los cohetes propulsores necesarios para el despegue, el transbordador sólo pesa una vigésima parte de su peso inicial, en total 102 toneladas. El "Discovery" regresará después de una misión de trece días en el espacio con seis de los siete astronautas que llevó en el viaje a la ISS, ya que el alemán Thomas Reiter, de 48 años, se unió a la actual tripulación permanente de la estación orbital y se quedará allí hasta diciembre. El transbordador regresará a Tierra 2,3 toneladas de basura, partes rotas, y equipos y cosas innecesarias, así como experimentos. La NASA tiene previsto el lanzamiento del transbordador "Altantis" el próximo 28 de agosto. Esta aeronave también viajará a la ISS, a donde llevará cuatro gigantescos paneles solares que suministrarán suficiente energía como para que en futuro puedan vivir, trabajar e investigar allí seis astronautas.
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