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EDITORIALCosta Rica y el istmo Debemos avanzar hacia una integración activa, moderna, realista y prudenteHa hecho bien el presidente Óscar Arias en dejar claramente establecida la posición de Costa Rica frente al proceso de integración centroamericana y las futuras negociaciones hacia un acuerdo de asociación (o tratado de libre comercio) entre la región y la Unión Europea. Creemos que sus precisiones representan, en gran medida, el punto de vista de la mayoría de la población y de los principales actores políticos, económicos y sociales; además, señalan la mejor ruta que tenemos, como nación, para avanzar por ambos caminos. El planteamiento fue realizado en dos ocasiones consecutivas: primero, durante una visita realizada la semana pasada por el vicepresidente de Guatemala, Eduardo Stein; luego, el martes, durante la cumbre de mandatarios de Centroamérica, México y Colombia, celebrada en Panamá. El punto de partida de esta posición es que la integración del istmo no puede desarrollarse a marchas forzadas, ni desconocer las distintas realidades y grados de madurez institucional de los países participantes. Debe, por ello, enfocarse en aquellos aspectos en que existan mayores posibilidades y oportunidades de avanzar con solidez. Esto excluye, al menos por ahora, las modalidades de integración política por las que propugnan algunos Gobiernos del área y, salvo que haya una gran reforma en su estructura, la participación de Costa Rica en dos de las más polémicas instituciones vinculadas con esa visión: el Parlamento Centroamericano y la Corte de Justicia Centroamericana (CCJ). Esta postura nacional es clave de cara a las negociaciones con la UE porque los europeos han pretendido que, como requisito para desarrollar el proceso de libre comercio entre las dos regiones, los países centroamericanos no solo avancen en su integración económica, en especial la unión aduanera, sino también en la política. Además, han planteado la idea de que la CCJ llegue a convertirse en el mecanismo para la solución de controversias en ese proceso. Esta actitud, que Arias calificó de "un poco prepotente" es importante modificarla. Al asumir Costa Rica la presidencia temporal del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), rector del proceso integracionista, se abre una buena oportunidad para insistir en que la UE replantee su postura y para perfeccionar el proceso de integración regional. Nada de lo anterior tiene por qué suponer, de nuestra parte, un distanciamiento con Centroamérica. Al contrario, con posiciones claras, bien argumentadas y sustentadas en las verdaderas prioridades y opciones de la región, será más factible integrarnos de manera más orgánica y constructiva con nuestros vecinos. Un ejemplo son los avances de cooperación en petróleo y electricidad, junto con México y Colombia, razón por la cual sus dos presidentes asistieron a la cumbre. Como parte de este camino, tal como ha dicho el canciller Bruno Stagno, es esencial adecuar y fortalecer la institucionalidad centroamericana ya existente, o la que sea necesaria para avanzar hacia el desarrollo socioeconómico; esto podría contemplar, por ejemplo, una Corte Centroamericana de Justicia con un mandato, integración y dinámicas diferentes de las actuales. También resulta necesario que nuestro país identifique claramente a Centroamérica como uno de los ejes de su diplomacia y de su política comercial, y que no descuidemos las iniciativas y decisiones internas que requieren las circunstancias, como, por ejemplo, la ratificación del TLC con Estados Unidos. Pareciera que las posibilidades de un buen golpe de timón son muchas; sus resultados podrían ser de gran utilidad para Costa Rica y el resto del istmo.
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