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Mundo Hoy -Esta página se actualiza continuamente durante todo el día. Para ver la edición más actual, sírvase oprimir el botón de "Refresh" o "Refrescar" de su visualizador de Internet. Astronautas simulan reparación de "Discovery" en caminata Sábado 08 de julio, 2006 [16:06:00] hora de Costa Rica(añade evaluación de caminata por parte del centro de control) Washington, 8 jul (EFE).- Dos astronautas del transbordador "Discovery" arreglaron hoy el transportador de la Estación Espacial Internacional y simularon una reparación de la nave en una caminata espacial de siete horas y media, la primera de su misión. "Hay un planeta grande debajo de mí. Buena señal", dijo Piers Sellers tras abrir la escotilla, mientras la Estación Espacial sobrevolaba Asia a una altura de más de 350 kilómetros. "Disfruten de la vista, señores", respondió Megan McArthur, desde el centro de control en Houston, a Sellers y el otro participante en la caminata, Mike Fossum. Los dos astronautas se dedicaron primero a instalar un aparato para bloquear la cuchilla del transportador e impedir así que corte accidentalmente el único cable de energía y transmisión de datos que le une al resto de la Estación Espacial. Eso fue lo que ocurrió en diciembre con el otro cable con el que contaba la unidad. Ese segundo cable será reemplazado el lunes en la segunda de las tres caminatas espaciales previstas para esta misión, con lo que el transportador podrá volver a usar su brazo robótico para continuar la construcción de la Estación, que debió haberse completado hace dos años, a un costo superior a los 100.000 millones de dólares. La parte más excitante y más larga de la caminata fue, sin embargo, la prueba del brazo robótico del "Discovery", al que se le ha añadido una extensión de algo más de 15 metros para poder llegar a todos los puntos de la nave, lo que permitirá su reparación aunque no esté acoplada a la Estación. Sellers y Fossum aseguraron sus pies al final del brazo, que tiene una extensión total de unos 30 metros, y se agacharon, inclinaron y saltaron para comprobar la estabilidad del sistema. "Es como estar al final de una caña ¿No?", le dijo Sellers a Fossum. Dentro del "Discovery" controlaban el movimiento del brazo las astronautas Lisa Nowak y Stephanie Wilson. El brazo les llevó hasta la parte inferior del "Discovery", donde realizaron una serie de maniobras para imitar los movimientos necesarios para reparar las losetas y otras piezas de aislamiento que protegen del calor el casco de la nave. Tras la operación, Tomás González-Torres, el coordinador de las caminatas espaciales, afirmó en una rueda de prensa que el movimiento del brazo mecánico fue más estable que lo previsto. Por su parte, Tony Ceccacci, el director de la misión, calificó la caminata como "un gran, gran éxito". "Nos da la confianza de que podremos usar el brazo para reparaciones, aunque espero que nunca tengamos que hacerlo", afirmó Ceccacci. La extensión de ese apéndice robótico obedece al desastre del transbordador "Columbia", que se desintegró durante su vuelta a la Tierra el 1 de febrero del 2003 debido al desprendimiento de losetas aislantes durante el despegue. En el siguiente vuelo desde esa tragedia, realizado el año pasado por el "Discovery", también saltó espuma del tanque de combustible durante el lanzamiento, pero no dañó a la nave. La caminata de hoy duró una hora más de lo previsto y supone la cuarta de Sellers, pues salió tres veces en octubre del 2002, cuando llegó a la Estación a bordo del "Atlantis". En cambio, fue el primer paseo por el espacio de Fossum. El "Discovery" despegó el pasado día 4 desde el Centro Espacial Kennedy (Florida) y estaba previsto que aterrizase el domingo 16, pero el viernes la NASA extendió su viaje un día más, lo que permitirá realizar tres, en lugar de dos caminatas. La extensión del brazo mecánico ha permitido a la Agencia obtener más imágenes del "Discovery" que en el pasado, en un intento de determinar su integridad tras el despegue. Los ingenieros no han descubierto ningún daño significativo, pero sí han visto que un pedazo de material de aislamiento sobresale ligeramente entre las losetas del casco. Steve Poulos, administrador de la oficina de proyectos de transbordadores, dijo que los expertos aún no han decidido si se debe encargar a un astronauta eliminar esa protuberancia durante una caminata, como se hizo con un problema similar en el viaje anterior del "Discovery". Sin embargo, Poulos afirmó que es probable que se decanten por concluir que ese desperfecto no supone un peligro para la nave. EFE cma/im
Actualizada el Sábado 8 de julio, 2006 [20:23:07] hora de Costa Rica - Esta sección se actualiza de acuerdo con la disponibilidad de cables e informaciones de última hora por parte de la agencia de noticias EFE, que es la proveedora de dichas informaciones. En algunas ocasiones, en particular los sábados y domingos, el flujo de informaciones de las secciones "Costa Rica Hoy" y "Fútbol en Costa Rica" podría bajar y dichas secciones podrían aparecer con cables un tanto desfasados. - Información provista por la agencia EFE. Cualquier imprecisión en estos cables proviene directamente de la agencia de noticias EFE. Si desea que nacion.com envíe todos los días información de última hora a su correo electrónico, vea los detalles en el servicio de envío de noticias por email.
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