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Salarios reales cayeron 4,8% en últimos dos años Trabajador que ganaba ¢266.000 en el 2004, hoy recibe ¢253.000Salarios habían crecido de manera sostenida entre 1996 y abril 2004 Lizbeth Ulett A. lulett@nacion.com En los últimos dos años, el salario real de los trabajadores disminuyó en 4,8%. Un trabajador que en abril del 2004 ganaba ¢266.344 mensuales en términos reales, hoy gana ¢253.313, es decir, ¢13.031 menos. Según cifras de la CCSS, recopiladas por el Banco Central, el salario real promedio (excluyendo el efecto de la inflación) bajó en forma continua a una tasa anualizada de 3% durante los 24 meses anteriores a abril de este año.
Entre diciembre de 1996 y abril del 2004, el salario promedio de los trabajadores creció de manera sostenida. En esos años los salarios subieron de ¢218.000 a más de ¢266.000 en términos reales. Así, en los últimos dos años del gobierno de Pacheco los asalariados perdieron poder adquisitivo. No compensa. El deterioro del poder de compra de los asalariados es provocado, en su mayor parte, por el aumento en el nivel general de precios (inflación). Entre el 2004 y el 2005 los incrementos salariales nominales (en colones corrientes) no lograron equipararse con la inflación. En el 2002, cuando Abel Pacheco asumió el poder, el salario real promedio era de ¢255.216, y al salir del gobierno en mayo del 2006, era de ¢252.847. Es decir, no mejoró.
No obstante, a mitad de su período presidencial se dio el mayor deterioro salarial en 10 años. El incremento de salarios entre 1996 y abril del 2004 se dio por el crecimiento de la economía, atracción de inversiones de alta tecnología y servicios e inflación controlada. En el 2003 el crecimiento económico fue de 6,7%, en el 2004 de 4% y en el 2005 llegó de nuevo a 6%. Entre 1996 y el 2004 la tasa anual de crecimiento del salario promedio era de un 2,8%, casi la misma tasa en que se redujeron los salarios. En el 2004, el Gobierno decretó dos aumentos salariales, uno de 3,5% y otro de 5%, mientras que la inflación fue de 13%, es decir, hay un 5% que no se compensa. En diciembre el aumento del primer semestre fue de 4% y el segundo de 4%. Pero la inflación llegó a 14%, en este caso quedó sin compensar un 8%. La erosión de los sueldos se hace sentir más pues los decretos de ajuste se basan en la inflación del año anterior y no en la del año. En el 2004 los aumentos salariales se hicieron basados en compensar la inflación del 2003, la cual llegó a un 11%. Es decir, que la mayor inflación y el rezago en los pagos hace aún más duro el golpe. Más trabajo.Hoy Costa Rica cuenta con más trabajadores y el deterioro de los ingresos hace que se trabaje más, pero la remuneración es inferior. Para Víctor Hugo Céspedes, director del INEC, es posible que al haber mayor oferta de trabajadores los salarios reales bajan. Las fuerzas de la oferta y la demanda se dan en el mercado laboral y al haber más gente en la economía, los salarios ejercen presión hacia la baja. Desaceleración golpea a clase trabajadora La desaceleración de la economía desde el 2004 ha contribuido a la baja de los salarios. Cuando la economía crece los salarios reales suben, pero cuando ésta baja y la inflación aumenta el poder de compra se reduce. Esta situación se da desde el 2004, año en que la economía creció un 4% y la inflación un 13%, después de venir de un crecimiento en el 2003 de casi un 7%. El economista Ronulfo Jiménez, en el libro La economía costarricense y la evolución del sistema financiero en el 2004, describe la economía en ese año así: "El 2004 fue un año de tonos grises para la economía costarricense. Se redujo el crecimiento de la producción y del ingreso, aumentó la inflación, la creación de empleo fue débil, disminuyó el salario real de los trabajadores y aumentó la pobreza". En el 2005 el crecimiento económico fue de 6%, el gasto de consumo solo aumentó 3%, mientras que la formación de capital fijo creció 7,3% y las exportaciones 12,6%. Esto muestra que el aporte del crecimiento del producto interno bruto, por medio del consumo, tiene poco peso en la tasa de crecimiento de la economía. Para este año el Banco Central prevé un mayor crecimiento, en la revisión del Programa Monetario, y posiblemente una menor inflación, según ha dicho el presidente del Banco Central, Francisco de Paula Gutiérrez. Pero si no se logra compensar el poder adquisitivo se seguirá deteriorando. La directora de la Unión de Cámaras, Shirley Saborío, señala que la mejor solución para reducir el ciclo de crecimiento de la inflación es necesario aprobar el plan fiscal.
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