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Aeropuerto Juan Santamaría duplicó ingresos en 7 años En el 2001 atendió 8.189 vuelos y para el 2005 aumentaron a 16.499Recope, Hacienda, INS y municipios salen favorecidos con más dinero Vanessa Loaiza N. vloaiza@nacion.com El aumento en la cantidad de vuelos y en el número de pasajeros, y el nuevo modelo de gestión interesada, convirtieron al aeropuerto Juan Santamaría en una máquina de hacer dinero, que reparte miles de millones entre las instituciones del Estado. Solo un ejemplo: en 1999, cuando la terminal aérea era administrada por la estatal Aviación Civil, el Santamaría generó a esta dependencia ingresos por ¢11.654 millones (en colones de hoy).
En el 2005, bajo el nuevo modelo de gestión, la terminal duplicó los ingresos de hace siete años (¢26.714 millones), de los cuales ¢12.551 millones son para Aviación Civil y ¢14.163 millones para el gestor Alterra Partners, de capital tico-estadounidense. Rándall Quirós, ministro de Transportes, afirmó que el éxito del aeropuerto se debe por partes iguales al impulso del Gobierno para atraer más aerolíneas y más turistas a Costa Rica, y al buen trabajo del consorcio de empresas que administra el aeropuerto desde mayo del 2001. Precisamente, desde ese año y hasta hoy el número de vuelos se multiplicó por dos: pasaron de 8.189 operaciones a 16.499 el año pasado. En el mismo período los pasajeros crecieron un 43%, de 1,9 millones en el 2001 a 2,8 millones en el 2005. Además, los ingresos aumentaron con la entrada del gestor, pues subió las tarifas que le cobra a pasajeros y aerolíneas. Hay más. Los favorecidos también incluyen al Ministerio de Hacienda, que se deja el 51,34% del impuesto de salida del país y a la Refinadora Costarricense de Petróleo, que ha visto crecer exponencialmente su venta de barriles de combustible para avión. En siete años la cantidad pasó de 822.000 a 1,3 millones. A ellos se suman los municipios de Alajuela y Heredia que empezaron a cobrar patentes desde que entró el gestor. Antes del 2001 no las cobraban porque Aviación Civil está exenta de este tipo de tributos. En los últimos cinco años ambos municipios han recibido ¢43 millones. Entre tanto, el Instituto Nacional de Seguros (INS) incrementó la póliza de la terminal en un 6.500%. En el 2000 todo el sistema aeroportuario del país estaba asegurado por $5 millones. Tras el ingreso de Alterra, solo el Juan Santamaría se aseguró por $330 millones y el INS recibe $1 millón de prima por año. El aeropuerto se ha vuelto exitoso a pesar de que las obras para ampliarlo y hacerlo más eficiente estuvieron paralizadas casi tres años, por un desequilibrio financiero del contrato del gestor. Alterra espera hoy que la Contraloría General de la República apruebe un nuevo modelo de equilibrio financiero, para aumentar los ingresos, continuar la construcción de la terminal aérea y pagar un préstamo por $120 millones. Las razones. Alfredo Aguileta, director financiero de Alterra, asegura que el éxito se debe, fundamentalmente, al modelo de gestión interesada. Este sistema permite la administración de la terminal en manos de un consorcio privado, fiscalizado por el Estado. "El interés económico de los concesionarios hace atractivos los proyectos de gestión, porque están esperando una rentabilidad de las inversiones que hacen; contratan profesionales y hacen concesiones exitosas. No así el Gobierno, donde su fin no es el lucro, sino el servicio. La mezcla de lucro y servicio hace exitoso al Santamaría", agregó. Rándall Quirós reconoció que el negocio también favorece a Aviación Civil, que recibe ingresos, pero no tiene la responsabilidad de mantener el edificio. La ampliación y los gastos por limpieza, agua, electricidad, telefonía y atención al cliente corren por cuenta del gestor.
Tiendas libres reportan menos ingresos ahora Los ingresos de las tiendas libres de impuestos del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) no aumentaron cuando la administración del aeropuerto Juan Santamaría pasó a manos privadas. Contrario a otras empresas del Estado como Recope, el INS y Aviación Civil, que vieron subir sus ingresos bajo el nuevo modelo de gestión, las utilidades de las tiendas libres cayeron y hoy están por debajo de lo que percibían en el año 1999. Hace siete años los locales del Instituto reportaron utilidades netas por ¢1.535 millones (en colones de hoy) mientras que en el 2005 cerraron con réditos por ¢1.143 millones. Esto representa una disminución, en términos reales, del 25,5%. En el año 1999 el IMAS tenía nueve locales; en el 2006 apenas funcionan cinco donde venden perfumes, cosméticos, licores, chocolates y algunos aparatos electrónicos. Rodrigo Campos, gerente general del IMAS, criticó al actual administrador del aeropuerto (Alterra Partners) por reducir los espacios para la operación de las tiendas. "Lamentablemente, el gestor interesado ha dado mayor espacio y mejor ubicación a otros concesionarios", puntualizó en un correo electrónico remitido el viernes. Según dijo, los cinco locales actuales son más pequeños que los que tenían asignados en 1999 y que no todos están ubicados en puntos "estratégicos" del aeropuerto. Incluso dijo que a uno, dedicado a la venta de licores, lo nombraron "El Ascensor" por el reducido tamaño del local y porque se ubica contiguo al ascensor de pasajeros. Campos aseguró que las ventas del IMAS han mejorado en los últimos tres años porque se realizó una reestructuración de las operaciones y se mejoraron los controles de las tiendas. Las ventas más bajas de estas tiendas se dieron en el 2001-2002 cuando los locales cerraron varios meses por la remodelación de la terminal aérea. En el año 2002 las utilidades fueron (en colones de hoy) de apenas ¢132,7 millones. Reacción. Alfredo Aguileta, director financiero de Alterra, alegó que el IMAS no tiene más espacio para tiendas libres porque no es un negocio rentable. "Desafortunadamente, el sistema del IMAS es muy malo, las utilidades son muy bajas. Hay operadores de Duty Free (sin impuestos) muy exitosos en otros países, pero aquí no ocurre lo mismo. No estoy para darle espacios si no genera ingresos. "Si quieren tener más espacios deberían cambiar la estructura de negocios", señaló Aguileta. Las ganancias de las tiendas libres de impuestos se distribuyen así: 20% para Hacienda, 20% para un fideicomiso que maneja el Consejo Técnico de Aviación Civil y 60% para IMAS.
En pocas palabras Rándall Quirós Ministro deTransportes 'Aumentarán ingresos un 30%' ¿Ha comparado el MOPT si los ingresos del aeropuerto mejoraron tras el cambio al modelo de gestión interesada del 2001? Tenemos algunos datos sobre la operación anterior al gestor (en manos de Aviación Civil hasta abril del 2001), y por mucho se mejoró la administración. ¿A qué atribuye la mejora? El Gobierno, a través del Instituto Costarricense de Turismo, en los últimos tres años y medio ha hecho una excelente gestión para vender a nuestro país como destino en Norteamérica y Europa. Hoy, por las medidas antiterroristas en el aeropuerto de Miami, los europeos ven en Costa Rica un buen punto de entrada a América. Además, no hay que negar que Alterra ha sido un buen administrador, por más conflictos que hayamos tenido. ¿Por qué dice usted que Alterra ha sido buen administrador? Les entregamos la mitad del edificio terminal y ellos lo han mantenido y mejorado. Abrieron el salón VIP, las salas de abordaje 2 y 3, cambiaron los aires acondicionados y la parte comercial. Todo en un período en que no había dinero para inversión. ¿Considera usted que el modelo de gestión interesada es bueno para el país? El país no puede invertir simultáneamente $200 millones para la carretera a Caldera, otros $200 millones para terminar el aeropuerto y más dinero para la vía San José-San Ramón. El país no puede hacerlo sin la concesión de obra pública. ¿Qué se puede esperar de ese modelo en el aeropuerto? Con el refrendo del addendum ese modelo va a generar un aumento en los ingresos del país del 30%, vienen 28 espacios más para aerolíneas, más área comercial, más pasajeros y más vuelos. ¿Qué le dice a quienes critican este modelo de gestión? Costa Rica no se puede aislar del mundo; países en Europa y Suramérica aplican estos modelos, es la única forma de dar respuesta rápida a las necesidades de desarrollo de un país.
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