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Dilema democrático A pesar del domingo 5, las encuestas siguen siendo útiles para predecir eleccionesRoberto Saad Como es lógico cuando se presentan fracasos, existen múltiples objeciones respecto de la eficacia real de las encuestas. Y no es para menos, los resultados electorales nos sorprendieron a todos. Pese a ello, sí creo que cuando están bien hechas, las encuestas sirven. Son un instrumento bastante fiable para predecir una elección, aun considerando que padecen dos deficiencias importantes, una coyuntural y otra estructural, que reducen significativamente sus posibilidades de acertar en elecciones cerradas. En primer lugar, en Costa Rica está prohibido publicar (pero no hacer) encuestas en los tres días anteriores al día de las elecciones. Esto significa que las últimas encuestas muestran un panorama dos o tres semanas anterior al momento en que se realizan las elecciones, e inevitablemente no tendrán en cuenta los eventuales cambios en la intención de voto del electorado en la semana más decisiva de la campaña, al final, cuando el porcentaje de indecisos desciende a gran velocidad. Estoy seguro de que cualquier encuesta que se hubiese hecho en los tres días anteriores al día de las elecciones, habría revelado que cualquier cosa podía pasar. Pero, por relevante que fueran los resultados, no se podían publicar. En segundo lugar, los resultados que arrojan las encuestas previos al día de elección, siempre presentan importantes diferencias entre los distintos segmentos del electorado a la hora de predicar con lo que afirman mantener. El cambio en lo que podemos denominar el "voto oculto" es difícil de estimar asumiendo que una parte importante del electorado no se pronunció o se mantuvo en la sombra. Esta deficiencia obliga a reubicar al electorado que no se pronuncia con claridad en función de las simpatías electorales que demuestren, su recuerdo de voto y ubicación ideológica y, sobre todo, el histórico de fracasos en anteriores encuestas; por supuesto, nada de esto servía para anticipar el crecimiento de último momento del PAC. Los dos motivos parecen razonables, pero aún existe el inconveniente de todas las encuestas: cuando se ha hecho el estudio perfecto, aparecen los votantes y salen con un "domingo 5". Una nueva realidad. Esto supuso un fracaso sin paliativos para algunos. Pero, como yo veo el asunto, las encuestas que hemos disfrutado hasta hoy siempre han estado acompañadas de los vaivenes del electorado; solo que esta vez despertamos y vimos que nuestra realidad política es otra. Cuando la historia de este país era solo PUSC y PLN, predecir elecciones era fácil porque el ejercicio de asignar los indecisos se simplificaba. Hoy el asunto es notoriamente más complejo. Ahora sabemos de la poca influencia de la campaña electoral, incluso entre la mayor parte de los indecisos. A mi entender, la campaña no es sino un instrumento de precipitación del voto. Los últimos días permiten ir colocando en senda al elector, para que acabe decidiendo su voto en el último momento y, por el contrario, con algo más de antelación, no está obrando sino según sea la dirección del viento. Al final un domingo 5 puede ocurrir en cualquier elección. Con todo, las encuestas siguen siendo útiles para predecir elecciones. Recuerde que antes de ellas la fuerza relativa de los candidatos se media por el gentío de las plazas públicas, según fuera la foto que se publicara en el periódico o bien la toma que presentara el canal de televisión. Y, aunque hay quienes añoran esos tiempos, las encuestas son herramientas más precisas, lo que las han convertido en instrumentos propios de la competencia democrática y, como todo en la vida, las hay buenas, malas y regulares, por lo que el dilema democrático será ponderar la confianza de los resultados.
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