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Consumir menos calorías dará un corazón más sano Nuevo estudio señala los beneficios de una dieta hipocalóricaLos corazones 'a dieta' funcionan como si fueran 15 años más jóvenes ESTER RIU El País Internacional Boston. Ingerir menos calorías hace que las personas se mantengan más jóvenes durante más tiempo. Todavía no está comprobada esta hipótesis, pero un estudio reciente, publicado en el Journal of the American College of Cardiology, sienta las bases para pensar que puede ser cierta. Un equipo de investigadores del envejecimiento humano observó el efecto rejuvenecedor que tiene sobre el funcionamiento del corazón una dieta equilibrada y baja en calorías. Dicho estudio, dirigido por Luigi Fontana, de la Universidad de Washington, en Saint Louis, Estados Unidos, y del Instituto Superior de Sanidad de Roma, Italia, comparó los corazones de dos grupos de personas, uno que había seguido una dieta hipocalórica y otro que había comido con normalidad, y observó que los de las personas del primer grupo funcionaban como si fueran más jóvenes, generalmente unos 15 años menores. "Comiendo menos, si seguimos una dieta totalmente equilibrada, podemos mejorar nuestra salud, retrasar el envejecimiento y aumentar las posibilidades de tener una vida más larga, sana y feliz", señaló Fontana. En humanos.Hasta ahora solo se había hecho este tipo de estudios con animales y se había comprobado que una ingesta restringida de calorías podía prolongar su esperanza de vida.
"Intuíamos que con los seres humanos podría pasar lo mismo, pero siempre había sido muy difícil hacer un estudio riguroso por la dificultad y constancia que requiere seguir este tipo de dieta", explicó Fontana. "Pero tuvimos suerte porque los participantes de nuestro estudio formaban parte de la llamada Sociedad de Restricción Calórica, una organización estadounidense cuyos miembros llevan años practicando una dieta hipocalórica y al mismo tiempo equilibrada y con la aportación de todos los nutrientes necesarios", añadió Fontana. Corazones jóvenes. Varias pruebas de ultrasonido determinaron que los corazones de aquellos que habían restringido el consumo de calorías eran mucho más elásticos y la manera en que se relajaban entre latidos era similar a la de los corazones de gente más joven. Los participantes tenían entre 41 y 65 años, y habían seguido este tipo de dieta durante seis años. En una típica dieta de los países occidentales se consumen entre 2.000 y 3.000 calorías al día y el grupo estudiado consumió entre 1.400 y 2.000. "Hay que tener en cuenta que estas personas siguieron una dieta equilibrada con todos los nutrientes necesarios, este es un punto clave", subrayó Fontana. "La restricción calórica no significa comer media hamburguesa y medio paquete de patatas fritas, y beber la mitad de una bebida azucarada", agregó. "Estas personas siguen una buena dieta eliminando calorías y comiendo alimentos altamente nutritivos". Esta restricción constante de calorías acaba provocando tanto una pérdida de peso como de grasa corporal. El grupo de participantes de la Sociedad de Restricción Calórica pesaba de media unos 59 kilos, mientras que el otro grupo, el que siguió una dieta normal, unos 85. El índice de masa corporal también era distinto: los primeros tenían un 19,7 de media y los segundos un 27 (una persona tiene el peso ideal si está entre 20 y 25). El dato más dispar, sin embargo, fue el de la proporción de grasa corporal, que en las personas que seguían una dieta hipocalórica era del 9%, mientras que en las otras era del 26% (la normal está entre el 20% y el 30%). Lo que ahora queda por probar es si una dieta hipocalórica puede prolongar la esperanza de vida. "Habrá que esperar unos 15 años para ver los resultados de estudios que ahora se están haciendo con monos", concluyó Luigi Fontana.
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