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Sala de Redacción Al menos 66 muertos por derrumbe en Polonia 04:39 PM hora local Varsovia/Katowice (DPA). El número de muertos por el derrumbe de un centro de exposiciones del sábado en la localidad polaca minera de Katowice ascendió hoy a 66, mientras la cifra de heridos se situó en 141. Las fuerzas de rescate han dado ya por finalizada la búsqueda de víctimas. El cuerpo de bomberos cree que todas las víctimas han sido desenterradas y que no quedan más cadáveres entre los escombros. Anteriormente, el jefe de bomberos de la región, Janusz Skulich, había dicho que las posibilidades de encontrar supervivientes eran "casi nulas". "Desde las diez de la noche del sábado no hemos encontrado a nadie con vida", añadió. Mañana una empresa comenzará las tareas de desescombro del centro. Cuando ocurrió la tragedia, a las 17:15 hora local (16:15 GMT) del sábado, se hallaban en la sala de 150 metros de longitud entre 500 y 1.000 personas, que habían acudido a ver una exhibición de palomas mensajeras. La feria internacional "Palomas 2006", en la que también participaban criadores de palomas mensajeras de Alemania, Bélgica, Holanda y Ucrania, recibe cada año más de 12.000 visitantes. Entre los fallecidos hay 13 extranjeros: dos alemanes, un eslovaco, un holandés y varios belgas y checos, dijo el portavoz de la administración regional a la agencia de noticias polaca PAP. Muchos de los cadáveres todavía no han sido identificados. Aún se desconocen las causas exactas que provocaron la catástrofe, pero las probabilidades apuntan a que el tejado quebró debido al peso ejercido por la masa de nieve que lo cubría. Según los primeros informes de una comisión de investigación, una capa de nieve de 50 centímetros de espesor cubría el tejado del recinto, dijo hoy el ministro polaco de Transporte, Jercy Polaczek. Debido a ello, el ministro del Interior, Ludwik Dorn, ordenó la realización de controles en los tejados de supermercados, centros comerciales y otras grandes superficies de todo el país. Según la normativa vigente en Polonia, los propietarios de los edificios sólo están obligados a limpiar de nieve las aceras que los bordean. Tras producirse el accidente, varios perros rastreadores fueron desplegados en busca de supervivientes, pero no pudieron encontrar a nadie. Las labores de rescate con unas temperaturas de 15 grados bajo cero se llevaron a cabo a contra reloj. Los agentes no pudieron utilizar ningún dispositivo pesado durante las primeras horas, ya que éstos podrían haber dañado a las personas que se hallaran bajo los escombros. Tampoco se pudo emplear aire caliente porque se temía que causara otros derrumbes. El checo de 57 años Lubomir Halp es uno de los que lograron sobrevivir a la tragedia. "Ibamos a salir del centro para ir a casa cuando escuchamos los gritos. Vi como la gente empezaba a correr. En esos momentos no entendía lo que estaba pasando realmente. Entonces me di cuenta de que el tejado se había venido abajo. Lo que caía era una auténtica avalancha. Sobre mi cabeza el techo todavía estaba bien. Eché a correr, había unos 30 metros hasta la puerta más cercana. Algo me hizo caer al suelo. Después de un rato me levanté y me apresuré a salir junto a otras personas. Sólo entonces, sentado en un banco, me percaté de la sangre. Ahora sólo puedo pensar en una cosa: ¨qué habría pasado si...? Tengo una mujer y una hija en su primer año de colegio", dijo a la agencia de noticias CTK. Hoy fue evacuado un supermercado de la localidad de Bytom. La dirección del recinto pidió a todos los clientes y empleados del lugar, normalmente abierto las 24 horas, abandonar inmediatamente el lugar, según informaciones radiales. Se temía que la nieve pesaba demasiado sobre el techo de la construcción. El presidente de Polonia, Lech Kaczynski, proclamó luto nacional. En la catedral de la metrópolis minera tuvo lugar una misa por las víctimas de la tragedia. Kaczynski también señaló que supervisará personalmente las investigaciones de la tragedia, según anunció en la noche (local) de hoy en un discurso televisivo. "En la historia de cada país hay días de triunfo, días de alegría y días de tristeza. Hoy vivimos uno de esos días", dijo Kaczynski. El mandatario señaló que era imperioso ser solidario con aquellos que han sufrido por el accidente. El ministro de Transporte, Jerzy Polaczek, señaló hoy que muchos indicios apuntan a la excesiva cantidad de nieve acumulada en el techo del recinto como detonante de la tragedia, y agregó que probablemente no se respetaron las normas locales de seguridad. Bruce Robinson, presidente de la empresa de la feria internacional, en cambio, señaló que el motivo del accidente "es absolutamente incierto". Dijo que actualmente hay mucha especulación, y aseguró que la nieve era retirada periódicamente del techo de la construcción. También negó versiones de sobrevivientes, según los cuales no se pudieron abrir las salidas de emergencia. El primer ministro Kazimierz Marcinkiewicz anunció como consecuencia del incidente un cambio en las normativas, y controles más estrictos en el sector de la construcción. Se espera que esta misma semana se realice a nivel nacional una revisión de recintos similares al afectado. La canciller de Alemania, Angela Merkel, expresó hoy sus condolencias a los heridos y familiares de las víctimas: "La noticia del desplome del techo del centro de exposiciones de Katowice me conmocionó", manifestó Merkel en un telegrama remitido al primer ministro Marcinkiewicz. "Rusia está conmocionada por la noticia de la tragedia de Katowice", escribió hoy el presidente ruso, Vladimir Putin, a su homólogo polaco Kaczynski en un gesto de reconciliación en el marco de las tensas relaciones ruso-polacas. También el presidente francés, Jacques Chirac, expresó a Polonia su "amistosa solidaridad". Por su parte, el papa Benedicto XVI rezó hoy por las víctimas de la tragedia. "Encomiendo a los muertos a la misericordia de Dios y mi espíritu se une al de sus familias y al de los heridos en el accidente", dijo el Papa en polaco ante los peregrinos congregados el la Plaza de San Pedro. Probablemente Benedicto XVI visite la patria de su antecesor Juan Pablo II a finales de mayo.
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