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Corte Suprema de EE. UU. ratifica eutanasia en Oregon Administración Bush quería impedir utilización de ley en ese estadoFallo permite aplicar eutanasia en Oregon; no habla sobre resto del país Washington. AFP. Los defensores de la eutanasia en Estados Unidos obtuvieron una pequeña victoria, cuando la Corte Suprema validó una ley del estado de Oregon que permite el "suicidio asistido médicamente", única norma que habilita esa posibilidad en el país. Por seis votos contra tres, la Corte Suprema puso fin a una guerra entre republicanos y grupos religiosos, iniciada en 1997, contra la ley Morir con dignidad de ese estado progresista. En su fallo, la mayor instancia judicial estadounidense decidió que la legislación federal "no autoriza al fiscal general a prohibir la administración de sustancias reglamentadas con fines de suicidio asistido, frente a una legislación médica estatal que permita esa gestión". "Es realmente un fallo muy importante viniendo de la Corte Suprema, que confirma el derecho de los pacientes en fase terminal a controlar sus cuidados al final de su vida", declaró Robert Kenneth, portavoz de la Asociación Morir con Dignidad. No obstante, la Corte Suprema no se pronunció sobre el derecho del conjunto de los estadounidenses de recurrir a la eutanasia.
Fallo limitado. El fallo se limitó a subrayar la ilegalidad de una decisión del 2001 del entonces fiscal general, John Ashcroft, para quien la prescripción de "sustancias reglamentadas" para eutanasia no es una "práctica médica legítima". "Este caso no se refiere al derecho a morir. Es simplemente un caso sobre la posibilidad o no del gobierno federal de interferir, en nombre de la ley, en las prácticas médicas sobre las sustancias reglamentadas", agregó Kenneth. "El fallo está redactado de manera muy restrictiva (...) no evoca ningún derecho constitucional a morir", destacó. Entre 1998, fecha de los primeros "suicidios asistidos", y el 2004, 208 pacientes en Oregon recurrieron a esa opción. La ley Morir con dignidad reglamenta estrictamente la eutanasia y exige que dos médicos concluyan que la esperanza de vida del paciente afectado sea menos de seis meses, que este haya solicitado el procedimiento y haya explicado sus razones.
Suicidio asistido. Los servicios de salud de Oregon insisten, además, en que no se debe hablar de "eutanasia", sino de "suicidio asistido", ya que las sustancias letales son ingeridas por el paciente y no inyectadas por los médicos. El conservador presidente de la Corte Suprema, John Roberts, nombrado por el presidente George W. Bush en setiembre, estuvo entre los jueces que se opusieron a este fallo, redactado por el juez Anthony M. Kennedy, con reputación de moderado. Los otros dos miembros más conservadores de la corte, los jueces Clarence Thomas y Antonin Scalia, votaron como Roberts. Según los defensores de la legislación de Oregon, luego de esta decisión otros estados, especialmente California y Vermont, podrían adoptar textos similares. El debate sobre la eutanasia en Estados Unidos adoptó un cariz especialmente desgarrador en marzo del 2005, en torno al derecho a morir de Terri Schiavo. La mujer fue el centro de una amarga batalla entre su esposo, Michael Schiavo, quien ordenó desconectar el catéter alimentario que la mantuvo viva durante 15 años, y sus familiares, quienes se opusieron a ello por todos los medios judiciales a su alcance. La movilización de grupos cristianos y conservadores durante la crisis fue tal que el Congreso aprobó una ley especial, la cual permitió a la familia someter el caso a la justicia federal.
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