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Los récords del adiós La generación del 2002 desea una feliz despedida: procura batir marcas del 90La última opción de los Wanchope, Marín, Solís, Gómez, Centeno y Wallace Rodrigo Calvo C. rcalvo@nacion.com Muchos son los desafíos por superar que están en la agenda de los seleccionados de Costa Rica, que asistirán a Alemania 2006 como parte de la tercera incursión tica en la Copa Mundial de Futbol. El más importante que quedó pendiente hace cuatro años, en la edición del 2002, es por fin igualar o superar lo cumplido por el equipo tricolor de Italia 90, que se clasificó a la segunda fase de octavos de final en su debut mundialista.
La "vieja guardia", la generación que participó en el segundo Mundial de los ticos en Japón y Corea del Sur y mantiene aún la confianza del técnico Alexandre Guimaraes, se despidió en el 2002 con el sinsabor de no superar el grupo C por diferencia de goles, pese a conseguir cuatro puntos.
La misión para revertir este pasaje recae principalmente en 11 figuras que se midieron hace cuatro años a China (ganó 2-0), Turquía (1-1) y Brasil (cayó 2-5) -los dos últimos ocuparon el tercer puesto y el primero en el 2002-. Ellos son los zagueros Luis Marín, Gilberto Martínez y Hárold Wallace; los medios Mauricio Solís, Wálter Centeno y Steven Bryce; y los artilleros Paulo Wanchope, Rónald Gómez y Winston Parks. También fueron el portero Álvaro Mesén y el lateral Jervis Drummond, pero no actuaron.
Para la mayor parte de este grupo, Alemania 2006 será el último Mundial de sus carreras y lo quieren cumplir a lo grande, si superan el bloque A con el anfitrión Alemania, Ecuador y Polonia, entre el 9 y el 20 de junio venideros. Marcas. Los Wanchope, Marín, Martínez, Solís, Centeno, Gómez y Wallace contabilizaron en el Mundial 2002 entre 192 y 270 minutos y con solo actuar en forma completa en los tres juegos de la primera fase romperían las marcas de Italia 90. El récord de los ticos en un Mundial está en poder de seis figuras que jugaron hace 16 años: Róger Flores, Mauricio Montero, Héctor Marchena, José Carlos Chaves, Rónald González y Óscar Ramírez, cada uno con 360 minutos en cuatro juegos del "verano italiano".
A la vez superarían la cantidad de partidos, pues llegarían a seis y dejarían atrás el registro de Hernán Medford, quien completó cinco en dos Mundiales (1990 y 2002). Ronald Gómez, por su parte, intentará batir en Alemania su propia marca de dos goles en un sola copa, que alcanzó en el 2002. Y Guimaraes se convertirá en el técnico de Costa Rica con más juegos en un Mundial, pues como mínimo llegará a seis y desplazará los cuatro que impuso el serbio Bora Milutinovic en Italia 90.
Medford: un ícono en los Mundiales Hernán Medford es el referente obligado de la FIFA cuando habla de Costa Rica y de su participación en las Copas Mundiales. Jugó poco durante las dos participaciones ticas en la máxima cita del balompié, pero es indiscutible que dejó huella en ambas. En la primera, en Italia 90, solo acumuló 80 minutos en el campo, en tres de los cuatro encuentros disputados contra Escocia (solo cuatro minutos), Suecia (31') y la antigua Checoslovaquia (45'). Pero su actuación fue decisiva para que Costa Rica sorprendiera al orbe y avanzara de manera histórica a la segunda fase de octavos de final, después de que había llegado como la cenicienta del certamen. A Medford, que ya tenía un Mundial Infantil en su historial (China 1985), la copa del 90 y su golazo a los suecos le sirvieron de vitrina para catapultar una carrera profesional que lo llevó a Yugoslavia, Austria, España, Italia y México. Volvió al Mundial 12 años después. Ahora la cita fue en Asia, para cumplir uno de los descansos mundialistas más largos de la historia: 11 años y 346 días, entre el 23 de junio de 1990 y el 4 de junio del 2002. La ausencia más larga le pertenece al suizo Alfred Bickel, con 12 años y 13 días, entre 1938 y 1950. El hoy entrenador del Saprissa completó en Corea del Sur únicamente 57 minutos en dos de los tres partidos jugados por la Tricolor en el 2002: 33' contra China y 24' frente a Turquía, que, por cierto, fue su juego 89 y el último con la Sele.
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