Los ciclistas de BCR-Pizza Hut encabezan el lote en el circuito de Santo Domingo. Luego de dos años sin resultados positivos, al conjunto del techo rojo le tocó sonreír en la actual edición de la Vuelta. Francisco Rodríguez

Ciclismo
Cartago es la gran cuna de los campeones de ciclismo

La provincia de Cartago se convirtió en la gran fábrica de campeones de la Vuelta a Costa Rica.

Cinco de los últimos siete monarcas costarricenses provienen de cantones brumosos, incluyendo a Henry Raabe, quien ganó ayer la más reciente edición.

La hegemonía cartaginesa comenzó en 1993, cuando Adrián Víquez subió a podio. Luego vinieron los triunfos de Andrés Brenes, Federico Ramírez, José Adrián Bonilla y Raabe.

Solo rompieron el dominio brumoso el zarcereño Juan Carlos Rojas (2005) y el poaseño Luis Morera en 1996.

Salvo Víquez, todos los campeones cartagineses desarrollaron su carrera como ciclistas en el equipo Pizza Hut.

No es casualidad: el entrenador pizzero, Albin Brenes, es otro exrutero de esa provincia, y para nutrir su liga menor pone el ojo en los cantones en la Vieja Metrópoli y sus cantones aledaños.

Para Brenes, no es casualidad que Cartago sea cuna de buenos ciclistas. “Es una ciudad que está a buena altura (lo cual provoca que las personas tengan mejor oxigenación en la sangre por naturaleza). Además, el trabajo en el campo crea jóvenes fuertes que durante décadas han transmitido esos genes a las siguientes generaciones”, comentó Brenes.

Disciplina. Pero no todo es puro músculo. Para el entrenador pizzero, los ruteros cartagineses tienen siempre una buena disposición a aceptar la exigencia y sacrificio que van asociados a este deporte.

También ayuda la cercanía del volcán Irazú y su carretera en buen estado, que permite programar entrenamientos de montaña. Y si hace falta el plano, en San Isidro de El Tejar hay rectas inmejorables.

Para que ningún talento de la provincia se les escape, los dirigentes del equipo rojo diseñaron un plan para detectar nuevos prospectos en la zona norte de Cartago.

“Queremos hacer carreras entre muchachos que están empezando el colegio en lugares como Alvarado, Llano Grande, Tierra Blanca, Cot y Pacayas. El resto de la provincia lo tenemos bien cubierto”, comentó el estratega.

Los que muestren más aptitud pasarán al proceso de Juegos Nacionales de Cartago, que encabeza Andrés Brenes, hermano de Albin.

Luego de competir en esas justas, llegan a Pizza Hut de 17 ó 18 años para compartir asfalto con los ciclistas consolidados.

Por su parte, el gran rival de los pizzeros, Dos Pinos-Los Lagos, muestra en los últimos años una tendencia a utilizar ciclistas de San Carlos y Alfaro Ruiz.

Tres de los mejores corredores de la formación lechera provienen de esa zona: Juan Pablo Araya, Juan Carlos Rojas y Marconi Durán. Otro de sus ciclistas más calificados, Juan Alberto Solís, es de Vásquez de Coronado.