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Vecinos de fábrica de químicos temen efectos en su salud Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com Pobladores de las comunidades limonenses aledañas a la fábrica de Químicos Holanda temen que la nube de tóxicos que emanó por el incendio esté afectando su salud.
Afirman que están padeciendo malestares como ahogamiento (sensación de falta de aire y pecho apretado), ardor en la nariz y garganta, dolores estomacales e irritación en la piel. Así lo expresaron en un a carta del 18 de diciembre, enviada por más de 24 vecinos de Villa del Mar 1 al Ministerio de Salud. “Solicitamos se haga un estudio exhaustivo en la zona para analizar las condiciones en las cuales estamos habitando”, puntualizaron. Mientras, en una visita que hizo La Nación el viernes a esa localidad, algunas personas manifestaron malestar por el fuerte olor que se desprende del lugar del siniestro. Otro aspecto que alarma a los vecinos es el deterioro de la vegetación pues se observa como si le hubieran echado herbicida. A la hora del incendio, en la planta había toneladas de solventes como tolueno, xileno, propanol, metanol, estileno, algunos alcoholes, así como diésel. De esas sustancias, el tolueno --del cual había 118 toneladas-- , es el más tóxico. Faltan estudios.Ante esa inquietud, la ministra de Salud, María Luisa Ávila, dijo que será en tres o cuatro meses cuando sabrán si habrá efectos en la salud humana. Agregó que si bien el contacto con estos químicos se le han asociado males como cáncer, abortos, afectaciones pulmonares y problemas en la piel, “todo depende del tiempo en que la persona estuvo expuesta a los tóxicos, el grado de exposición y las condiciones propias de cada organismo”. Para tener una respuesta a estas inquietudes, el Ministerio de Salud habilitó un protocolo mediante el cual le dará seguimiento a unas 8.000 personas que estuvieron expuestas indirectamente, así como miembros del Cuerpo de Bomberos y de la Cruz Roja, entre otros, que atendieron la emergencia. Estas personas van a ser vigiladas por Salud y también pueden dar datos para medir su riesgo individual, explicó la funcionaria. Según Ávila, el temor que tiene la gente podría confundirla y, por ejemplo, atribuir a los tóxicos un malestar por gripe. Sin embargo, en caso de duda y, especialmente, si se trata de niños, la Ministra recomienda consultar al médico. Colaboró Marvin Carvajal.
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