Los ciclistas de BCR-Pizza Hut controlan el pelotón en esta parte de la competencia. Francisco Rodríguez

Ciclismo
Cerro de la Muerte pondrá a prueba el liderato de Raabe

Nadie puede considerarse ganador de la Vuelta a Costa Rica sin haber superado el reto mayúsculo del Cerro de la Muerte.

Henry Raabe se topará mañana con el macizo Buenavista, rumbo a Pérez Zeledón, la gran prueba para validar su liderato al frente de esta edición 42.

A Raabe lo protege minuto y 40 segundos de ventaja ante su principal oponente, Juan Pablo Araya, del equipo Dos Pinos.

Andrey Amador está a un minuto, pero es compañero de Raabe en el conjunto BCR-Pizza Hut y no lo va a atacar. Por el contrario, la habilidad de Amador en los ascensos lo convierte en el primer peón a la hora de poner la cara por el dueño de la camisa amarilla.

Esta jornada será, precisamente, un duelo de peones, al menos en los primeros kilómetros. Aquí Dos Pinos parece tener alguna ventaja, porque cuenta con más escaladores, aunque algunos de ellos como Marconi Durán no estén haciendo su mejor Vuelta.

Por el contrario, BCR-Pizza Hut ayer perdió a uno de sus gregarios, Marcos Tronquito Rodríguez, quien se retiró por el desgaste de las etapas en Guanacaste.

El lechero Araya es un consumado escalador, por lo cual las jornadas de alta montaña le favorecen más que a Raabe.

No obstante, en la etapa hacia Zarcero el líder se mostró firme en el ascenso, y si tal respuesta se puede tomar como parámetro, está en condiciones de superar el examen de Pérez Zeledón.

La diferencia es que esta vez serán 48 kilómetros hacia arriba. Luego llega un descenso de vértigo hacia San Isidro de El General, pero no hay terreno plano para perseguir a los escapados.

Paulo Vargas, de IBP Pensiones, podría dar alguna sorpresa, pues sigue a menos de tres minutos en la general. Para ello deberá mejorar su desempeño en la montaña, aunque en el plano es intocable, tal y como demostró ayer al ganar la sétima etapa con un cerrado embalaje.

Firme. Raabe soportó ayer otro día con más de 100 kilómetros de embates de parte de Dos Pinos.

Fue uno de los careos previos a la cita en el Cerro de la Muerte.

Y es que la Vuelta está tan reñida que no hay períodos de descanso. Cuando los lecheros no están acosando a Raabe, algún otro equipo mueve el pelotón en busca de proteger algún interés particular, como la disputa de metas volantes.

No obstante, los pizzeros soportaron todos los intentos del cuadro lechero y conservaron intacta la camisa amarilla de Raabe.

El lote llegó compacto a la meta final, y ahí Paulo Vargas demostró su fortaleza en los sprints.

Fue la segunda victoria del jefe de filas del equipo IBP Pensiones, con el añadido que está se la ganó a los cubanos, que están entre los más veloces del continente.

Hoy se disputará el Circuito Presidente en San Antonio de Belén. No es un día como para amenazar al líder, y la topografía llana más bien anuncia otra jornada ideal para que se luzcan los expertos en el embalaje como Vargas, Luis García y los cubanos Pedro Pérez y Arnold Alcolea.

Los capos de la general se dedicarán a acopiar fuerzas. Viene la alta montaña, el momento para empezar a lucirse.