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Científicos prueban vacuna contra la malaria Washington. EFE y AFP. Investigadores estadounidenses avanzaron en el desarrollo de una vacuna experimental que neutralizaría el parásito responsable de la forma más grave de malaria. Un artículo del portal de Internet de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences indica que la vacuna tiene hasta ahora solo pruebas en ratones. Un equipo de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, siglas en inglés) desarrolla la vacuna. La inmunización ataca el Plasmodium falciparum, un parásito microscópico presente en el intestino de los mosquitos. En teoría, la nueva vacuna impulsaría al sistema inmunológico de una persona a eliminar el parásito del tracto digestivo del mosquito vector, una vez que el mosquito haya picado a la persona vacunada. Los científicos identificaron una proteína presente en el parásito Plasmodium falciparum y la modificaron con la ayuda de otras proteínas. Una vez inyectada en un ratón, esta proteína recombinada creó anticuerpos muy resistentes, según los investigadores. La forma más severa de la malaria es causada por el parásito Plasmodium falciparum que, una vez en el organismo humano, migra hasta el hígado, donde se multiplica y destruye los glóbulos rojos. La enfermedad provoca fuertes dolores de cabeza, fiebre, escalofríos, náusea y vómitos Cada año, infecta a unos 500 millones de personas y mata a más de un millón de niños en África. Actualmente existe una vacuna contra la malaria. Sin embargo, solo de un 30% a un 40% de quienes usan esta inmunización quedan protegidos del mal.
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