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Istmo descarta un único vocero ante Europa Invalidado nombramiento de Norman Caldera como negociadorRepresentante cambiará según el país donde se celebren rondas Álvaro Murillo M. alvaromurillo@nacion.com Eran las 8:55 a. m. cuando el canciller de Nicaragua, Norman Caldera, se topó al presidente de Guatemala, Óscar Berger, en uno de los pasillos del hotel Herradura. El saludo fue apresurado. “Ojalá podamos ayudar para llegar a un acuerdo. Se trata del bien de todos”, dijo Berger a manera de advertencia. Berger sabía que el sábado los cancilleres trabajaron casi hasta las 11 p. m. y que la conversación entre los seis presidentes centroamericanos no iba a ser fácil. El debate, en efecto, fue difícil, pero tampoco impidió que a las 2 p. m. el mandatario de El Salvador, Elías Antonio Saca, leyera el acuerdo que liquida la polémica sobre quién representará a Centroamérica ante la Unión Europea (UE). Los países centroamericanos decidieron ayer turnarse el representante a lo largo de la negociación de un tratado de libre comercio, de cooperación económica y de asociación política con la UE.
El “sí” que dio el presidente Enrique Bolaños, de Nicaragua, casi al mediodía resultó vital para que se lograra ayer el consenso y quedara sin validez el nombramiento de su canciller, Norman Caldera, como jefe de las negociaciones. La declaración final de la XXIX Cumbre del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) se trajo al suelo un nombramiento que causó controversia en los últimos tres meses, después de que La Nación reveló que varios mandatarios del istmo habían tomado la decisión a espaldas de Costa Rica. El acuerdo de ayer se logró tras unas siete horas de discusión entre cancilleres y otras tres entre los mandatarios Saca, Bolaños, Berger, el hondureño Manuel Zelaya, el panameño Martín Torrijos, y el anfitrión, Óscar Arias. Hubo también una conversación privada entre Arias y el presidente Zelaya, de Honduras, país que respaldaba a Nicaragua en la posición de “negociador único”. A un mes de dejar su cargo, Enrique Bolaños aceptó dejar de lado el nombramiento de Caldera para “bien de la integración centroamericana”, argumentó en una conferencia de prensa cargada de explicaciones diplomáticas. El presidente electo de Nicaragua, Daniel Ortega, no atendió la invitación a la cumbre, pero está de acuerdo con la vocería itinerante, aseguró Óscar Arias. Avance. Ahora queda conocer el criterio de la UE, que impuso como un requisito que los seis países del istmo tengan un solo representante en las 10 ó 12 rondas, previstas para comenzar a principios del 2007 y terminar en mayo del 2008. “Estoy seguro de que los europeos lo van a aceptar (la vocería rotativa)”, declaró Arias, quien argumentó que siempre habrá un único representante, aunque este cambie a lo largo del proceso, como se practicó durante la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Los mandatarios acordaron ayer que cada país, al ser sede de una de las rondas, tendrá la posibilidad de colocar a uno de sus representantes como vocero centroamericano. Ese interlocutor se mantendría para la ronda siguiente, en Europa, pues la UE y Centroamérica se alternarían las sedes. Dado que la cita preparatoria será en Bruselas en los primeros días de marzo, se prevé que la primera ronda de negociación del acuerdo se efectúe en Centroamérica. El acuerdo permitiría al istmo fijar reglas favorables para vender sus productos en un mercado de más de 500 millones de personas, además de establecer pautas para recibir ayuda económica. A la UE –con 27 miembros a partir de enero– le interesa, por su parte, contar con ventajas para la inversión y establecer mayores lazos políticos en el continente.
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