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Gutiérrez: “Reto actual es el crecimiento” Patricia Leitón pleiton@nacion.com El presidente del Banco Central, Francisco de Paula Gutiérrez, considera que el principal reto que enfrenta ahora el país no es la estabilidad, sino el crecimiento. “Estamos entrando en una situación interesante donde la urgencia de lo fiscal no es tanto buscar la estabilidad, sino el crecimiento”, comentó el jerarca en una entrevista con este diario realizada el martes pasado. Hace tres años, señaló, “el mensaje era que necesitamos hacer un ajuste fiscal para la estabilidad; ese ajuste se ha venido haciendo, lo cual permite afianzar la estabilidad para promover el crecimiento”, explicó. Bonanza fiscal. Su argumento es que la cuestión fiscal se encuentra en una buena situación. En el 2002 el déficit del sector público no financiero llegó a representar un 5,39% de la producción interna. El déficit surge cuando los ingresos corrientes (especialmente por tarifas e impuestos) superan los gastos totales corrientes (salarios, pensiones y de inversión, como en carreteras). El sector público no financiero incluye al Gobierno Central, el Banco Central y las instituciones públicas no financieras como el ICE y la Caja Costarricense de Seguro Social. A octubre de este año el sector público no financiero registró un superávit equivalente al 0,57% del producto interno bruto. Este resultado no se ha presentado en los últimos 16 años, período en el cual el Banco Central tiene registros disponibles. Además, el Gobierno Central alcanzó un superávit primario (ingresos corrientes menos gastos sin intereses) del 2,8% respecto a la producción en octubre, cifra suficiente para sostener la situación de la deuda pública. Gutiérrez reconoció que buena parte de los resultados fiscales se alcanzaron a costa del sacrificio de la inversión pública. “Para mí es muy claro que lo que se hizo era lo que teníamos que hacer. Un país con inestabilidad no produce crecimiento”, señaló. “La disyuntiva que algunos han planteado de que tengamos más inestabilidad para tener más crecimiento es imposible. Hacer los ajustes fiscales era fundamental para tener la estabilidad que hoy comenzamos a vislumbrar”, comentó el presidente del Central. Para crecer. Estos resultados, indica Gutiérrez, permiten tener un margen para realizar “inversión pública racional”, sin afectar la situación fiscal, pero se requieren ingresos frescos para poder hacer más inversión y sostener así un buen ritmo de crecimiento económico. Este año el crecimiento de la producción podría oscilar entre el 6,5% y el 7%, dijo. Para mantener ese ritmo, agregó Gutiérrez, se requieren ingresos nuevos al fisco, los cuales serían generados por los proyectos fiscales que presentó el Gobierno ante la Asamblea Legislativa, y aprobar el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y EE. UU. Ese mismo argumento esgrime regularmente el ministro de Hacienda, Guilermo Zúñiga.
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