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Costa Rica Hoy

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Costa Rica Hoy:

Arias pide a Bush apoyo para fomento de educación y comercio

Miércoles 06 de diciembre, 2006 [13:09:00] hora de Costa Rica

María Peña

Washington, 6 dic (EFE).- Los presidentes de EEUU, George W. Bush, y de Costa Rica, Oscar Arias, analizaron hoy la propuesta "tica" de canjear su millonaria deuda externa con este país, los lazos comerciales bilaterales y la promoción de la democracia en la región.

En el tercer y último día de su visita oficial a EEUU, el también premio Nobel de la Paz 1987 promovió en Washington el llamado "Consenso de Costa Rica" que busca incentivar a los países pobres a que inviertan más en programas sociales y menos en armas.

Otra solicitud del Gobierno de San José es que EEUU canjee la deuda externa de Costa Rica con este país -de unos 104 millones de dólares, según fuentes de la Casa Presidencial- para invertir esos fondos en parques y educación.

"Investigaremos las formas para determinar si Estados Unidos puede o no ayudar, si usted lo desea, en asuntos de educación. Lo felicito por el éxito que ha tenido en educar a los niños de su país", dijo Bush al concluir su breve encuentro con Arias.

El mandatario reiteró la importancia del Tratado de Libre Comercio de EEUU y Centroamérica, conocido en inglés como CAFTA-DR, que se llevará a votación en la legislatura de Costa Rica a principios del próximo año.

Asimismo, a solicitud de Arias, Bush se comprometió a que EEUU asumirá un papel de liderazgo en las negociaciones de la Ronda de Doha, que permanecen colapsadas desde que este verano Washington se negó a eliminar sus subsidios agrícolas, entre otros factores.

Por su parte, Arias se mostró complacido de que, 20 años después de su última visita a Washington, cuando se reunió con el entonces presidente republicano Ronald Reagan, esta vez logró que el diálogo se centrara exclusivamente en los temas que afectan a Costa Rica y no en el conflicto en Nicaragua, como en aquella ocasión.

En ese sentido, Arias le expresó a Bush la determinación de su Gobierno de que la legislatura costarricense ratifique el CAFTA-DR "cuanto antes posible".

El asunto comercial, sin embargo, no fue el único tema del encuentro en la Casa Blanca, ya que Arias pidió más apoyo a programas de educación en América Latina, una región donde, a su juicio, se condena a la gente a la pobreza y la desigualdad social por falta de acceso a las aulas.

"Simplemente estamos condenando a nuestros niños a permanecer tan pobres como lo fueron sus abuelos, y esto es algo que desde luego no se merece el pueblo de América Latina", enfatizó Arias.

El presidente costarricense incluso propuso que se extienda a la región el modelo de reforma educativa planteada por Bush mediante la controvertida ley "Que Ningún Niño Quede Atrás".

Más adelante, en un encuentro con la prensa extranjera, Arias se mostró confiado de que, pese a la oposición que afronta en su país, el CAFTA-DR será aprobado por la legislatura no sólo porque beneficia al istmo centroamericano sino porque "es un lujo que no nos podemos dar que sencillamente no se apruebe".

"Tenemos los votos en nuestro parlamento y por ahí, en febrero, creo que va a ser aprobado felizmente", señaló Arias.

Costa Rica es el único país de Centroamérica que no ha ratificado el pacto comercial, que se debate desde hace más de un año en la Asamblea Legislativa.

Respecto al panorama político en América Latina, donde recientemente han sido elegidos varios gobiernos de izquierda, Arias aseguró que dialogó con Bush sobre la necesidad "de devolverle la democracia al pueblo cubano después de 47 años de dictadura".

Sobre el "Consenso de Costa Rica", que premiaría con la condonación de la deuda a países que inviertan más en educación y salud y reduzcan su gasto militar, Arias dijo que EEUU lo estudiará, así como han prometido hacerlo también el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

"Es algo muy complejo, que implica un cambio de política, de directrices. Hasta el momento, ha sido el ingreso per cápita el factor determinante para perdón de deuda en el mundo y yo lo que quiero es que se consideren otros factores", explicó el mandatario. EFE

mp/mv/svo

Actualizada el Miércoles 6 de diciembre, 2006 [21:27:00] hora de Costa Rica


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