El brasileños Jorge Barbosa fue un verdadero dilema. Richard Mahoney sufre para neutralizarlo. Mario Rojas.

Futbol
En la cresta de la ola

Puntarenas. Un flaco con guantes claros y piel de ébano hacía de malabarista...

Subía y bajaba la pelota con sus botines, mientras el rival, simplemente, lo veía hacer.

¿Hacer qué? Pues eso, hacer tiempo, dejar que los minutos pasaran y, con ello, dominar la escena y poner los nervios de punta en el pellejo de sus adversarios.

Esa travesura, en apariencia inocente, del arquero puntarenense Shane Orio, en tránsito por el minuto 17 del primer lapso, sirvió para retratar una realidad: quien controla el factor sicológico, manda en el juego.

Puntarenas venció ayer a Cartaginés con un marcador global de 2 a 0 (la suma de los dos encuentros), lo dejó en la cuneta y así el monarca centroamericano continúa en la cresta de la ola, con jerarquía y equilibrio.

Cartaginés no pudo sacar provecho de la ventaja de un hombre desde el minuto 10, tras la correcta expulsión de Max Sánchez.

Su engranaje funcionó más o menos bien desde el arco hasta el mediocampo, pero se atascó en la artillería, porque los cañoneros de la Vieja Metrópoli todavía no saben cómo hacer para embocar la esfera en los cordeles.

Por error de cálculo o por brusquedad, lo cierto es que el mediocampista naranja Max Sánchez “se ganó” una expulsión muy temprano, cuando las acciones apenas calentaban (10’).

Un codazo sobre el rostro de Enoc Pérez obligó al árbitro Walter Quesada a mostrarle la roja.

De inmediato, Luis Diego Arnáez, técnico local, modificó su estrategia.

La variación táctica más importante consistió en mantener a Kurt Bernard en el centro del terreno, con más dedicación defensiva que ofensiva, mientras que su compañero Michael Barrantes aportaba el pulmón y el fuelle que se necesitaban para llenar el vacío que había dejado el “gladiador”.

De súbito, en un tiro de esquina, vimos a Roberto Wong caer al piso, aparentemente empujado por un jugador brumoso. El árbitro no dudó y sancionó la falta de penal.

¿Fue un fallo justo o primó la ley de la compensación?

Kurt Bernard engañó a Donny Grant y ensartó el primer dardo, a la postre definitivo. 1 a 0, al 19’.

De ida y vuelta. El segundo tiempo se llevó a todo tren, con lances de ida y vuelta. Cartaginés quería el empate y luchaba con denuedo pero desordenadamente.

Puntarenas mantenía esquema y jerarquía en su zaga, mientras que adelante, Jorge Flecha Barboza, enloquecía a sus celadores con piques de gran peligro.

Al mismo tiempo, con el toque de José Francisco Alfaro, Cartaginés intentaba generar una nueva dinámica que pusiera el balón a circular en las cercanías de Orio, quien, por cierto, se lució con un paradón acrobático (55’).

En la cresta de la ola. Los porteños buscaron el abrazo simbólico con su afición y la identidad naranja celebró con el tambor y el grito; eso sí, con evidente mesura.

Entre tanto, los azules terminaron con la hidalguía de los que siempre luchan, aunque el fervor no les alcanzó para sonreír.