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Foto Principal: 1341997
Proyectos energéticos como Pirrís, en la zona de Los Santos, requieren que el ICE se endeude.
Archivo
Propuesta del Poder Ejecutivo para 'soltar amarras'

Proyecto de ley libera al ICE para invertir $700 millones

Instituto podría hacer gasto de aquí al 2010 sin permiso del Banco Central
Monto le permitiría competir con firmas privadas en caso de eventual apertura

Álvaro Murillo M.y Mauricio Martínez
alvaromurillo@nacion.com

El proyecto de Ley de Fortalecimiento del ICE daría a la institución la posibilidad de invertir unos $700 millones en lo que queda para el año 2010, pues propone quitarle obstáculos para poder endeudarse más.

Los recursos permitirían a la entidad realizar nuevas obras de energía y telecomunicaciones, que le posibilitarían competir con empresas privadas en caso de la ruptura del monopolio estatal.

Expectativa

"Le estamos quitando todas las amarras; vamos a tener un ICE mucho más eficiente, con mayor autonomía para que pueda volar.

ÓscarArias

Presidente de la República

el otro proyecto

Autoridades también trabajan en "Ley marco de Telecomunicaciones", para romper monopolio

El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) estaría exento de pedir permiso a las autoridades económicas para endeudarse hasta por $700 millones.

Sí lo debería hacer cuando proyecte realizar proyectos que obliguen a una mayor inversión, como el hidroeléctrico Veraguas, en la zona sur del país, que generará 622 megavatios a partir del 2016.

La información la reveló el mandatario Óscar Arias y la amplió el presidente ejecutivo del ICE, Jorge Gutiérrez.

Los $700 millones es el resultado de la fórmula basada en el producto interno bruto (PIB) y ya fue aprobada por el Banco Central para el borrador de proyecto que prepara el Gobierno y presentará el Congreso en las "próximas dos semanas", según el ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias.

La fórmula de endeudamiento autorizado es el promedio del crecimiento del PIB en los últimos tres años (para los efectos actuales sería un 4,7%) más un 5%, en lugar del 3% que el Gobierno anterior había propuesto.

El 9,7% sería el porcentaje que el ICE podría incrementar su inversión en relación con el año anterior. La deuda de la entidad en este año es de $1.250 millones.

La suma del aumento de cada año (unos $125 millones) entre el 2005 y el 2010 daría los $700 millones, monto que Gutiérrez considera "ajustados, pero suficientes" para las necesidades de inversión.

El jerarca explicó que las necesidades del ICE se medirán por quinquenios, pero eso no obliga a gastar cada año la quinta parte del total proyectado, sino que puede administrar el total durante el lapso.

Las autoridades estiman que el total de endeudamiento puede crecer, pues se espera que el PIB aumente de aprobarse el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, como pretende el Gobierno.

Por ello se haría una revisión en el segundo año del quinquenio, para ajustar el límite de endeudamiento, explicó Gutiérrez.

Despegue. Óscar Arias celebró las proyecciones sobre el ICE y previó que servirá para que la entidad "vuele" en un mercado abierto. "Encontramos una fórmula que satisface a Jorge Gutiérrez y su hermano en el Central (Francisco de Paula, presidente ejecutivo)".

Jorge Gutiérrez resaltó que el plan de fortalecimiento del ICE servirá para que la institución se ponga al día con proyectos que ha pospuesto por años. Citó , como ejemplo, el plan Veraguas, para construir un embalse de mayor capacidad que el actual de Arenal.

Otras disposiciones de la iniciativa de ley quitan al ICE amarras administrativas para comprar bienes o contratar servicios.

El plan también menciona concesiones sobre el espectro radioeléctrico, para que no contradiga el plan del Gobierno de romper el monopolio en telecomunicaciones.

Esta intención se concretaría en la "Ley Marco de Telecomunicaciones", texto en el que también trabajan las autoridades.

Opiniones

Una propuesta negociada

Foto Flotante: 1342005

Nombre: Jorge Gutiérrez

Cargo: Presidente del ICE

"Las autoridades económicas revisaron las cifras que se podrían manejar. Fue una propuesta negociada con ellos. Lo que pretendemos es ampliar las posibilidades de invertir en electricidad y telecomunicaciones, donde vemos necesidades importantes. En el pasado hemos pospuesto muchas inversiones; los proyectos como estaban planeados se habían venido rezagando, con un costo para el país. Esto nos da una flexibilidad importante para trabajar".

$700 millones son insuficientes

Foto Flotante: 1342167

Nombre: Mayid Halabi

CARGO: Representante de sindicatos en directiva del ICE

"Advierto que no conozco esta última versión del proyecto, pero desde el punto de vista de inversión, me parece que $700 millones son insuficientes. En un proyecto que hicimos los profesionales planteamos que el sector energía y telecomunicaciones requieren, juntos, unos $350 millones por año. Debería hacerse esfuerzos necesarios para que el país invierta lo que realmente se requiere y no quede en desventaja frente a otras empresas, en caso de que verdad se abra el monopolio. Ahora, lo que me ha extrañado, es que la junta directiva del ICE sea de los últimos en conocer el avance del proyecto, aunque también es cierto que quizá uno pierde el tiempo, porque no sabemos en qué va quedar. Me da la impresión de que están haciendo tanteos para palpar el ambiente".

En 'próximas dos semanas'

Pronto. El ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias, dijo ayer que el proyecto de Ley de Fortalecimiento y Modernización del ICE será enviado "en las próximas dos semanas" a estudio en el Congreso.

Etapa final. El presidente ejecutivo del ICE, Jorge Gutiérrez, aseguró ayer que ya no se variará en el borrador la fórmula para endeudamiento e inversión de la entidad. "Lo que falta no tiene que ver con el ICE", dijo el jerarca, sin mencionar más detalles.

Aún no lo ven. El representante de los sindicatos en la junta directiva del ICE, Mayid Halabi, sostuvo que el borrador no ha sido aún sometido a consulta con el resto de directivos. "No lo conozco", dijo.

En paralelo. El Gobierno trabaja también en la redacción del proyecto de "Ley marco de Telecomunicaciones", que, sin embargo, avanza más lentamente, según el ministro de Ambiente y Energía, Roberto Dobles, rector en la materia. Esta iniciativa contendrá disposiciones para permitir que empresas privadas den servicios que ahora solo los presta el ICE.

Otro intento. El Gobierno anterior había presentado al Congreso su proyecto de Ley de Fortalecimiento y Modernización del ICE, pero el texto ni siquiera se dictaminó. Fue desechado por el nuevo presidente, Óscar Arias, quien desde un principio lo rechazó porque, en su criterio, contradecía al TLC.

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