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Contraloría teme posible desabastecimiento eléctrico Pide al Instituto mejorar controles y dar seguimiento a inversionesObjeta que ingresos por tarifas no se usen para financiar obras Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com La Contraloría General de la República teme un futuro desabastecimiento eléctrico debido a la suspensión o retraso en proyectos de generación del ICE. Criticó la subejecución de inversiones y que las plantas eléctricas no entren en operación en el momento oportuno.
Por ejemplo, citó la planta térmica Garabito, en Puntarenas, que debía entrar en operación este año, luego se trasladó al 2008 y finalmente fracasó.
Ese proyecto era indispensable para garantizar el suministro eléctrico futuro y disminuir la posibilidad de cortes de electricidad a partir del 2008. Asimismo, mencionó la planta hidroeléctrica Pirrís, Boruca y la geotérmica, Las Pailas. El ente contralor también objetó que el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) no utilizara recursos provenientes de tarifas para financiar inversiones. Asimismo, llamó la atención al ICE para que mejore controles y dé seguimiento a las inversiones programadas para cada año. El informe de la Contraloría se centró en el Plan Nacional de Energía y el presupuesto de inversiones del Sector de Electricidad de los años 2004 y 2005. En el documento, la Contraloría advierte que el Consejo no había dictado lineamientos ni políticas para los planes del sector. El gerente general del ICE, Teófilo de la Torre, dijo que recibió el informe y lo trasladó a la subgerencia de Electricidad. Agregó que en los próximos días será objeto de análisis por parte de los directivos. "Pude ver nos hacen recomendaciones para mejorar la planificación y ejecución de proyectos en la parte eléctrica y, en eso estamos interesados todos", aseveró. Hacia futuro. El país cuenta hoy con una capacidad instalada de 2.000 megavatios, pero la demanda crece un 5% anual, en promedio. La cancelación de la planta térmica Garabito, con capacidad para generar 116 megavatios, encendió la alarma de un posible desabastecimiento eléctrico a partir del 2008. La planta se ubicaría en Montes de Oro de Puntarenas y estaba diseñada para producir 116 megavatios a base combustible. Hitachi, la empresa a la que se le adjudicó la construcción, se negó a firmar el contrato porque no se le permitía ajustar los precios ofrecidos en el 2003. Para suplir este faltante el ICE diseñó un plan de contingencia con alternativas más caras. Esas medidas representaron para los usuarios un 7% más en las tarifas. En el caso del proyecto hidroeléctrico Pirrís, una reprogramación de actividades podría afectar el inicio de operaciones previsto para el 2010. Mientras, la planta geotérmica Las Pailas y Boruca apenas están en etapa de preinversión. Por su lado, el ICE ha manifestado preocupación porque se canceló el proyecto hidroeléctrico Pacuare. Esto genera un vacío en la producción de energía a partir del 2012. Otras áreas. El estudio de la Contraloría advierte, además, de la subejecución de inversiones en líneas de transmisión, como ocurrió con los planes Poás y Tarbaca. Agrega que esos retrasos dificultan el suministro de energía a nuevos sitios y reduce el nivel de confiabilidad de todo el sistema. La principal fuente de financiamiento de las nuevas obras en el ICE provienen de préstamos. En el 2005 se invirtieron ¢61.561 millones y el 60% provenía de fuentes externas. Ese año se presupuestó menos dinero para obras que en el 2004 y no se gastó el 17%. El ICE atribuyó la subejecución de recursos para inversiones a problemas en el proceso de contratación, atrasos de proveedores, incumplimientos de contratistas y lenta cancelación de servidumbres y derechos de paso. La Contraloría también señaló que en el 2004 y 2005 el Instituto no asignó recursos provenientes de tarifas para inversiones. La totalidad de los ingresos tarifarios se utilizó para cubrir gastos de operación. En tres meses el ICE debe entregar a esa entidad un detalle de las causas internas y externas que hayan afectado el desarrollo y programación de los proyectos.
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