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Peter Piot Director Agencia de Naciones Unidas para el Sida Peter Piot: 'El sida no desaparecerá a corto plazo' Piot inaugurará esta noche la XVI Conferencia internacional sobre el sida. El viernes él dio una charla en Toronto a un grupo de periodistas de distintos medios, entre los que estuvo La Nación.Por Marcela Cantero mcantero@nacion.com Edad: 57 años Estado civil: Casado Profesión: Médico Nacionalidad: Belga ¿Qué logros existen tras 25 años de combatir la epidemia? Hace 10 años que existe Onusida (Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA) y hemos ganado una gran experiencia. Hemos puesto el tema del VIH/sida en la agenda de muchos países, nuestro primer objetivo. "Además, ya se desarrollaron buenos medicamentos para tratar a los pacientes y existen políticas contra el sida en el mundo. De igual forma, hemos logrado que la gente vulnerable a la enfermedad, como los trabajadores del sexo, los homosexuales y adictos a drogas inyectadas estén en las mesas de discusión para buscar soluciones a la epidemia". ¿En qué contribuye la Conferencia Internacional sobre Sida? Lo significativo de esta conferencia es que podemos venir a hablar de resultados: estos dos últimos años hubo un menor incremento en la aparición de nuevos casos, tenemos avances importantes en la reducción de la incidencia de algunos países, como Haití, y hay muchos más recursos para luchar contra el sida en un monto nunca antes imaginado. "Pero, el sida ya no es solo una enfermedad de transmisión sexual, es igual que la pobreza o el calentamiento global: mal crónico". ¿Están próximas las soluciones para contener la epidemia? Sí, pero el sida no desaparecerá a corto plazo. Hasta ahora hemos corrido detrás del virus con investigación, desarrollo de medicamentos y búsqueda de formas de prevención. Sin embargo, lo que necesitamos ahora es gestionar la crisis, la crisis que provoca el sida. "Quienes viven con el virus y reciben medicamentos, los necesitarán por muchos años. ¿Cómo haremos esto?, ¿cómo mantendremos las acciones contra el sida activas durante un largo plazo? "Bueno, hay que ser más serios con el tema de la prevención para asegurarnos de que no existan nuevos casos porque será imposible tratar a todos los infectados". ¿Hay la suficiente voluntad política, suficiente dinero? Actualmente, no es tan importante tener más dinero, el dinero está ahí, hay muchas donaciones e interés en dar fondos. El tema ahora es que debemos asegurarnos de que estos fondos se usen en las acciones más adecuadas y que llegue a los sitios correctos. "Estas no son decisiones muy populares y requieren de un liderazgo fuerte para tomar acciones que la ciencia ha demostrado son efectivas, como brindar más educación sexual, propiciar el uso del condón junto a la fidelidad y abstinencia, claro, pero sin negar el condón, entre otras estrategias de prevención efectivas". África y Asia concentran la atención de la epidemia por tener la mayoría de contagios, pero en América Latina y el Caribe incrementarán considerablemente sus casos si no se toman políticas más agresivas ¿Qué panorama mira para nuestra región? Es cierto, el sida en esta región tiene un crecimiento terrible. Muchos países son muy ricos para recibir ayuda internacional (caso de Brasil, Chile o Costa Rica) y otros muy pobres para pagar los medicamentos (en el Caribe). "Sin embargo, me preocupa que el dinero que se asigne a prevención en estos países no vaya a donde debe ir. La transmisión del virus entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres es muy alta en esa parte del mundo y no hay campañas dirigidas a este grupo, por razones culturales, cuando es ahí donde debemos atacar el problema. "Pero, Haití muestra grandes progresos, si se puede dar el salto, lo importante es que debemos trabajar juntos porque si no el virus tendrá cada vez más fuerza". Y a nivel global, ¿hacia dónde se deben dirigir los esfuerzos? Hacia la investigación científica para buscar nuevos tratamientos y métodos de prevención, como vacunas, microbicidas y todo lo que sea necesario. "Sin embargo, no habrá éxito si no hacemos frente a la inequidad, al impacto tan fuerte que tiene el sida entre las mujeres, a la pobreza que convive con esta enfermedad, al estigma que marca a los enfermos de VIH. Y esto no tiene que ver con ciencia o tecnología, sino con la cultura; hay que erradicar estas desigualdades".
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