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Inec diseñó nuevo métodoGobierno medirá inflación con mayor realismo Nuevo cálculo tomará en cuenta gastos en celulares, Internet y cableSe eliminaron las candelas, el brillo, las medias de nailon y la tapa de dulce Patricia Leitón pleiton@nacion.com El Gobierno medirá la inflación con más realismo al comenzar a aplicar este mes un nuevo índice de precios al consumidor que se acerca más a las costumbres de gasto actual de los ticos. El Instituto Nacional de Estadística y Censos (Inec) -encargado de la medición- publicó ayer la nueva lista de artículos que se usará para calcular la evolución de los precios.
La nueva lista -denominada canasta de consumo- surgió tras investigar durante un año, entre el 2004 y el 2005, las compras que hacen las familias. La lista que se utilizó hasta julio de este año estaba basada en las costumbres de gasto de los hogares de 1988 (hace 18 años) y tenía 264 bienes y servicios. La canasta actualizada contiene 292 artículos nuevos y excluye 62 que ya se usan poco. Entre los nuevos artículos se encuentran el servicio de Internet, telefonía celular, televisión por cable y yogurt, entre otros. Entre los que se excluyeron se encuentran el brillo, la candela, los fósforos, la tapa de dulce y hasta el cepillo eléctrico para piso. Odette Navarro, coordinadora de índices de precios del Instituto, explicó que para seleccionar los artículos se utilizaron dos criterios: que representaran más de 0,05% del gasto total de los hogares y que fueran utilizados por al menos el 5% de los hogares. Más diferencias.En el nuevo indicador los bienes y servicios se dividirán en 12 grupos, en lugar de 8. Por ejemplo, el grupo de alimentos, bebidas y tabaco ahora se divide en dos: alimentos y bebidas no alcohólicas y el de bebidas alcohólicas y cigarrillos. La división permitirá conocer con más detalle la evolución de los precios y además hacer comparaciones con otros países, pues esta segmentación es más utilizada internacionalmente. Otra diferencia es el número y el tipo de comercios que se visitarán para recopilar los precios. Para calcular el viejo indicador se visitaban 1.050 comercios cada mes, ahora se visitarán 2.050. Entre el nuevo tipo de comercios que se visitarán se encuentran veterinarias, centros de radiología, tiendas de alquiler de películas y agencias de viajes. Además se mejoran los procedimientos para tratar casos especiales de precios. Por ejemplo, en el viejo indicador no se consideraban precios de oferta, ahora se consideran, aunque con excepciones. La población de referencia del indicador se mantiene similar pues se consideran los distritos urbanos del gran área metropolitana. Estos distritos incluyen al 72% de la población urbana del país y al 46% de la población total de país. Por lo tanto, los resultados que arroje el nuevo indicador de precios serán válidos solamente para esta población. Unión de índices.Uno de los problemas que plantea la actualización es el cálculo de la inflación para períodos en los cuales se usan los dos indicadores. Por ejemplo, para calcular la inflación del año 2006 se medirá una parte con el índice viejo y otra parte con el nuevo. El Instituto decidió no calcular más el viejo índice por falta de presupuesto, porque podría haber confusión en cuanto al índice oficial y porque así lo han hecho otros países, explicó la coordinadora de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos, Floribel Méndez. Para resolver la dificultad el Instituto creó un sistema para enlazar ambas series que, según el presidente de la entidad, Víctor Hugo Céspedes, "no es estadísticamente robusto", pero es lo mejor que se puede hacer. Este es el camino que han seguido otros países que han actualizado la canasta de consumo. El próximo lunes 4 de setiembre el Instituto dará a conocer el primer resultado de índice de inflación con el nuevo indicador de precios.
Servicios ganan terreno en gastos Patricia Leitón pleiton@nacion.com Los servicios ganaron terreno dentro del presupuesto de los hogares en las últimas dos décadas. Hoy las familias dedican una mayor parte de sus gastos totales a servicios de transporte, educación, alquiler y servicios de comunicación como celular, Internet y cable. Mientras tanto, destinan una menor proporción de sus ingresos a algunos alimentos como café, arroz y azúcar. La transformación no significa que las familias coman menos, ni que gasten menos dinero en alimentos, sino que dentro de sus gastos totales hoy dedican una menor tajada a los alimentos. Aún así, los alimentos mantienen el primer lugar en el presupuesto de las familias. En 1988 el gasto en alimentos, bebidas y tabaco representaba un 43% del gasto de los hogares; hoy significa casi un 28% en un ejercicio con fines comparativos que realizó el Inec, pues ahora son 12 grupos y antes eran 8. Señal de mayor ingreso. La nueva forma que tienen las familias de repartir sus gastos totales es una señal de mejora en los ingresos promedio de los hogares, pues indica que pueden suplir las necesidades en alimentos y dedicar más recursos a otras cosas como el celular. La Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos realizada entre el 2004 y el 2005 mostró que el ingreso promedio real de las familias de todos los niveles subió respecto a 1988, aunque el aumento no fue parejo. El ingreso promedio de las más pobres apenas subió 7% en ese período, mientras que el de las más ricas casi se duplicó. Aún así, las más pobres también dedican más de su gasto en comunicaciones. Según la misma Encuesta, el 42% de las casas de los hogares más pobres tienen teléfono fijo, el 17% celular, pero apenas 1% Internet.
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