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Gen hace al arroz resistente a inundaciones Londres. EFE. Científicos descubrieron un gen que permite al arroz sobrevivir bajo el agua hasta dos semanas, lo que podría ayudar a preservar las cosechas en zonas propensas a inundaciones, publicó ayer la revista científica Nature. Se calcula que en el sur y el sureste de Asia, donde las inundaciones son frecuentes, los agricultores pierden anualmente el equivalente a unos $1.000 millones debido a los daños causados por el agua. Según apunta Nature, un arroz que pudiera sobrevivir sumergido beneficiaría a unos 70 millones de personas en el mundo, quienes se ven afectadas por hambrunas. Expertos dirigidos por David Mackill, del International Rice Research Institute de Manila (Filipinas), lograron aislar en varias muestras de arroz el gen llamado Sub1A-1, que permite a las plantas sobrevivir sumergidas durante un par de semanas. Contra pobreza. Aunque es un cereal que se cultiva en zonas húmedas, el arroz solo sobrevive bajo el agua durante unos cuantos días, ya que cuando está sumergido no puede tener acceso al oxígeno y al dióxido de carbono que necesita para respirar y hacer el proceso de la fotosíntesis completo. Cuando los científicos introdujeron el nuevo gen en varios tipos de arroz común constataron que el cereal no solo subsistió bajo el agua, sino que incluso produjo una excelente cosecha. Un cuarto de la cosecha mundial de arroz, alimento básico para 3.000 millones de personas en el mundo, se cultiva en zonas bajas susceptibles de inundaciones, indica Nature. El nuevo arroz se empezó a producir en la India, Laos y Bangladesh, y podría aliviar la pobreza extrema en muchos países.
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