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Ingreso de productores sube hasta 100% con café de calidad Microbeneficios y cooperativas se integran a programa para vender café finoUn 49% de la cosecha pasada se exportó con precios mayores a la bolsa Marvin Barquero S. mbarquero@nacion.com Cotizaciones superiores a los $250 por quintal (46 kilos) en lotes pequeños de muy alta calidad de café obtienen productores ticos, con lo cual demuestran que la inversión en esa estrategia se afianza como el camino ideal para superar los vaivenes del mercado. Actualmente, cerca de un 50% del café nacional se exporta bajo la condición de alta calidad, por lo cual obtiene precios superiores a los de las bolsas de productos, principalmente la Bolsa de Nueva York, mercado de referencia para el grano de esta región.
Según el informe de la actividad cafetalera, que prepara el Instituto del Café de Costa Rica (Icafé), un 49,35% de la cosecha nacional del período 2004-2005 se colocó con precios diferenciados a los de la bolsa por su calidad. En esa cosecha cafetera se logró un precio promedio superior en $32,05 por quintal (46 kilos) a los de la bolsa, para esa mitad del café exportado a mercados de grano fino.
En esa misma cosecha, el precio promedio acumulado de todo el café exportado por Costa Rica se ubicó en $109,73 el quintal. El sector cafetero nacional mantiene un programa de promoción por la alta calidad. Se calcula que en este momento un poco más del 70% del grano obtiene ese calificativo, por lo cual el programa ha sido exitoso tanto entre pequeños como grandes productores. Pequeños. El programa impulsa a pequeñas empresas a cosechar y beneficiar el grano, para garantizar a los compradores la calidad en todas las etapas. Por eso renació en los últimos años el interés por los microbeneficios en todo el país. En la cosecha 1999-2000 se registraron 13 microbeneficios (que procesan menos de 500 fanegas al año). En el período 2004-2005 el número de instalaciones de este tipo aumentó a 35, según el Icafé. Hace cinco años se procesaba un 0,71% de la cosecha nacional en el esquema de microbeneficios. Ahora, la cantidad ronda el 3%. Estos microbeneficios procesan lotes pequeños de muy alta calidad y logran vender a más de $250 el quintal, como sucede en la Subasta Cosecha de Oro, cuya edición de este año se realizará el 10 de mayo. Grandes. El programa también se hace en cooperativas, con el objetivo de que los socios exporten en conjunto el café fino e igualmente logren mejores ingresos. Roberto Mata, gerente general de CoopeDota, explicó que el 100% del café de este empresa se coloca con precios diferenciados como reconocimiento a su calidad. Detalló que obtiene cotizaciones que oscilan entre los $160 y los $130 por quintal. Al cierre de ayer en la Bolsa de Nueva York ese volumen se cotizó a $104,75. De esa manera, los 750 asociados a la Cooperativa tienen ingresos mejores y logran superar momentos de crisis de precios en el mercado internacional. El comportamiento de la bolsa ahora casi no es importante para estos pequeños caficultores, enfatizó Mata. CoopeDota procesó durante las últimas cosechas un promedio anual de 60.000 fanegas. Eso demuestra que también se pueden manejar volúmenes grandes y bastantes productores sin salirse del esquema de alta calidad.
Empresas funcionan como una familia Marvin Barquero S. mbarquero@nacion.com Una finca de 20 hectáreas, en San Francisco de San Isidro de Heredia, estuvo cerca de convertirse en una urbanización hace apenas dos años. Se llama Brumas del Zurquí y desde el año 1900 está en manos de una tradicional familia cafetalera. Juan Ramón Alvarado Rodríguez recuerda cómo muchos no querían invertir, pues dejaba mucho mejor ingreso urbanizar y vender casas o lotes. Pero él y su hermana Natalia se embarcaron en la aventura de lograr un café de más alta calidad. En su proyecto contaron con el apoyo incondicional de quienes trabajan en la finca y el de sus padres, pese a que al inicio estaban muy dudosos. Construyeron un microbeneficio hace dos cosechas, se dedicaron como una gran familia juntos en el objetivo de renovar las plantas, cuidarlas con esmero, escoger a los recolectores, cosechar solo café maduro y beneficiarlo con sus propias manos. "No hay ningún secreto; la calidad del café de la región de Heredia es reconocida, sólo faltaba una dedicación especial", comentó Juan Ramón, en presencia de sus "colaboradores". Dos cosechas después, Brumas del Zurquí captó el gusto de 13 catadores internacionales y con su marca Doña Adela (en honor a la abuela de la familia) ganó el primer lugar en la Subasta Cosecha de Oro.
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