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El censo de 1892 Pocos matrimonios, pero la Costa Rica de nuestros antepasados quizás no era aburridaThelmo Vargas Como medió mucho tiempo para que el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) diera el resultado oficial de los comicios de febrero pasado, la gente rápidamente se acostumbró a recibir en gotas los resultados parciales y, al final, el anuncio definitivo no tuvo la sorpresa de otros procesos. Sin embargo, felicitaciones al TSE, a las nuevas autoridades electas y a la democracia costarricense. No todos los datos estadísticos son aburridos. Hay algunos muy interesantes, y, para muestra, un botón. Veamos qué nos dice el Censo de Población 1982, que se realizó en Costa Rica en el gobierno del presidente José Joaquín Rodríguez, y cuyo resultado la Tipografía Nacional publicó bellamente en 1893. Bajo el encabezado "Sinopsis Estadística y Geográfica" se dice que Costa Rica, cuya extensión estimada eran 59.570 kilómetros cuadrados (unos 7.000 más que ahora), limita al sureste con "los Estados Unidos de Colombia" y por ello, cuando en el documento se habla de EUA se dice "los Estados Unidos del Norte". Los picos más importantes "que hasta ahora se han medido" son el Irazú (volcán) con 3.811 metros de elevación y otros más. Hay otros picos, se indica, como el Chirripó, "cuya medidas practicadas con aneroide y por personas legas no merecen nuestra confianza". Luego sigue una enumeración detallada de la enorme variedad de árboles, plantas medicinales, hortalizas y verduras con que cuenta el país. Para que no quede duda, el documento indica que "el Gobierno de la República es popular, representativo, alternativo y responsable". Alfabetismo: 19,82%. El censo dice que son 243.205 los habitantes del país, a lo cual le agregó un 8% porque en él participaron "muchas personas que carecían de práctica, experiencia y conocimientos" sobre cómo proceder, quienes quizás subestimaron la población. La mayoría de extranjeros la constituía los nicaragüenses (1.302, mucho menos del 1% del total), seguida por españoles, colombianos e italianos. Como los límites entre los cantones no estaban muy claros, muchos de ellos se reportaron como barrios. San José, por ejemplo, tenía ocho cantones. De ellos el de Escasú (sic) tenía los barrios de San Antonio, San Rafael, Santa Ana y Salitral. Mora, cuya cabecera era la Villa de Pacaca (sic), tenía a Jateo, Brasil, Picagres y otros. Con 77.000 habitantes San José era la provincia más poblada, seguida por Alajuela con 57.000, Cartago y Heredia. El llamado "Territorio de Talamanca", con los distritos de Lare, Cuen, Delire y Orens tenía 1.835 habitantes. De ellos, solo 32 sabían leer y escribir y solo 59 personas eran casadas. Sin embargo, a nivel nacional el censo muestra "[U]n resultado muy consolador" pues "pone de manifiesto" que el 18 de febrero de 1892 "sabían leer el 11,60 por ciento y leer y escribir, el 19,82 por ciento de los habitantes de la República". Como era de esperar, la mayoría de los habitantes profesaban la religión católica; sin embargo, se agruparon bajo la categoría de protestantes "á (sic) todos los individuos que siendo bautizados, se desprende por las rarezas que han consignado en las cédulas de empadronamiento, que difieren de algunos principios de la Religión Católica". En total había 241.000 católicos, 2.245 protestantes, 35 israelitas y 224 budistas y seguidores de Confucio. Pintores, confiteros. ¿A qué oficios se dedicaban los ticos y ticas? Había pintores, plateros, picapedreros, retratistas, sombrereros, tintoreros, tosteleros, toneleros, jaboneros, jornaleros, comisionistas, carreteros, confite- ros, lavanderas, médicos, místicos, modistas... banqueros y nodrizas. Los jornaleros eran el grupo mayor, seguido por lavanderas y sirvientes. Los abogados eran 92 (casi todos destacados en San José; en Limón no había porque ¿para qué?), y entre los oficios más escasos estaban los buzos (que había 6, convenientemente repar- tidos entre Limón y Puntarenas), 2 arquitectos y 2 banqueros. Y en lo relativo al comercio exterior, las cifras para 1892, "expresadas en moneda del país, ó sea el peso de plata", eran las siguientes: exportaciones $9.113.948 vs. importaciones por solo $5.389.749, dato que parece raro porque, según el mismo censo, un año antes las importaciones habían ascendido a $8,4 millones. O el país vivió un importante shock o quien llevaba estos registros tampoco tenía mucha práctica en materia de números. El mayor socio comercial de Costa Rica era Inglaterra, seguido por Estados Unidos del Norte, Alemania y Francia. Pero vuelvo al punto inicial: los datos estadísticos no tienen que ser aburridos. Y, a pesar de los pocos matrimonios oficiales, la Costa Rica de nuestros antepasados quizás tampoco lo era.
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