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Sala de Redacción Empresa petrolera Harken entabla arbitraje contra Costa Rica ACAN-EFE 05:20 PM hora local San José. La petrolera estadounidense Harken presentó un arbitraje contra el Estado de Costa Rica ante un Centro de Conciliación por la anulación de un contrato de concesión para la exploración y explotación de crudo, informó hoy una fuente legal. Un portavoz del Centro de Conciliación y Arbitraje de la Cámara de Comercio de Costa Rica, donde Harken presentó la solicitud de arbitraje el martes pasado, dijo a ACAN-EFE que la persona encargada de brindar información sobre el caso ha estado en reuniones todo el día y no puede brindar declaraciones por el momento. Por su parte, el abogado de la compañía Harken en Costa Rica, Roberto Esquivel, declaró a periodistas que no puede referirse al caso debido a que se encuentra en trámite. El periódico costarricense "La República" aseguró hoy que, en su demanda, la empresa Harken pide que se le reconozcan daños y perjuicios provocados durante el tiempo en que el contrato de concesión estuvo vigente (1998-2005), aunque no se especifica el monto. Esta es la segunda demanda que presenta la petrolera contra el Estado costarricense, pues en octubre pasado interpuso una ante el Juzgado Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, con la que pretendía la nulidad de la resolución del gobierno. El actual presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, declaró una moratoria a la exploración y explotación petrolera en Costa Rica, pero el nuevo Gobierno de Oscar Arias podría revertir esa decisión, si así lo quiere, a partir del 8 de mayo próximo, cuando inicie su mandato. Estas dos demandas se llevan de manera paralela y ambas resoluciones serán de acatamiento obligatorio para el Estado. La diferencia entre ambas es que la demanda civil podría ser resuelta en varios años, mientras el arbitraje podría tardar menos de un año. El 24 de enero de 2005, el presidente Abel Pacheco y el ministro de Ambiente y Energía, Carlos Manuel Rodríguez, firmaron un decreto mediante el cual se rescindió el contrato de concesión a Harken. El documento afirma que la compañía no presentó todos los informes trimestrales que debía entregar sobre el área en concesión en la zona del Caribe costarricense y no realizó todos los estudios de impacto ambiental requeridos. La empresa tampoco renovó una garantía de cumplimiento por 300.000 dólares que tenía que mantener vigente mientras se realizaba la etapa exploratoria, según el Gobierno. El decreto declaró la "caducidad" del contrato "sin ninguna responsabilidad para el Estado costarricense". En 1998, Harken Costa Rica Holdings LLC, subsidiaria de la estadounidense Harken Energy, obtuvo un contrato de concesión por 20 años para explorar y explotar petróleo en la provincia de Limón, 188 kilómetros al noreste de San José.
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