Estado de carreteras pasó de malo a regular

Viajar por una carretera sin caer a un hueco o sin sentir el golpeteo del vehículo, cuando las llantas pasan sobre parches y hundimientos, es una aventura casi inevitable en Costa Rica. Sin embargo, una década atrás, la condición de las vías era peor.

Actualmente, de los casi 5.000 kilómetros de carreteras nacionales, 1.700 (35%) están en muy buen estado y por otros 2.100 (44%) kilómetros se puede transitar, pese a su deterioro. Los que sí son prácticamente intransitables son 1.000 kilómetros (21%), los cuales están en pésima condición (muy deteriorados o deficientes).

Diez años atrás, la red vial nacional era de 4.072 kilómetros. Los malos caminos sumaban una tercera parte (34%), 1.387 kilómetros. En condición regular había 1.385 kilómetros y en buen estado otros 1.300 kilómetros.

En conclusión, en el último decenio, la calidad de las carreteras nacionales pasó de mala a regular, aunque los conductores paguen un impuesto para mantenimiento vial y la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos abaratara el precio del asfalto. El 99% de esas vías están construidas en asfalto.

Los resultados surgen al comparar el primer informe de fiscalización de vías de 2004 hecho por el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme) con el más reciente de 2013. Las cifras del primer estudio solo incluyen el deterioro superficial de la carpeta asfáltica (IRI). Para el último, se consideraron la capacidad estructural, calidad del pavimento y la comodidad del usuario al transitar por las carreteras.

En deuda. El responsable de dar mantenimiento a las rutas nacionales es el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), que para cumplir con ese fin obtiene un 21% de todo lo recaudado por impuesto a los #combustiblescr.

Anualmente el Consejo Nacional de Viabilidad destina hasta ¢80.000 millones para mantenimiento de calles.Entre 2004 y el año pasado, Conavi recibió ¢552.000 millones para conservar las carreteras en buenas condiciones. Anualmente, esa entidad destina entre ¢70.000 y ¢80.000 millones para ese fin.

“Esa masa de dinero que ha entrado sí ha logrado mejorar el estado de la red vial en los últimos 10 años. Se lo digo de una manera sencilla: el primer informe de evaluación (hemos hecho cinco) decía que para reconstrucción de la red vial se destinaba un 30% de los recursos recibidos (por impuesto) y ahora solo se destina un 10%. Es decir, 20% menos, equivalentes a unos 1.000 kilómetros. Esto indica que hay carreteras en mejor condición y, por lo tanto, no requieren ser reconstruidas”, manifestó Loría.

Sin embargo, para el experto aún estamos lejos de llegar a los niveles óptimos, ya que el país aún tiene poco más de 1.000 kilómetros de carreteras por debajo de los parámetros utilizados por el Banco Mundial para medir el deterioro máximo.

Mauricio Salom, director ejecutivo del Conavi, coincide con Loría en que Costa Rica ha mejorado sus carreteras, pero falta mucho por hacer. “El país ha mejorado la red vial pavimentada. Pero no estamos en el punto adecuado. Los estudios nos dicen que para poner las vías en un nivel de primer mundo se necesitan alrededor de 2,5 a 3 veces el monto invertido hoy”, expresó Salom.

Municipios engavetan ¢16.000 millones para vías comunales

Las municipalidades tienen engavetados más de ¢16.000 millones en la caja única del Ministerio de Hacienda, dinero proveniente del impuesto único a los #combustiblescr que, según la ley, debe usarse para reparar y dar mantenimiento a las rutas cantonales.

El monto corresponde al cierre de octubre pasado y es un saldo inutilizado por varios años, según consta en el sitio web de Hacienda.

Los ayuntamientos con mayores montos sin invertir son: Pococí con más de ¢1.000 millones, seguido de Cartago con ¢931 millones, Golfito con ¢791 millones y Alajuela con ¢756 millones.

La Nación conversó con los alcaldes de tres de esos gobiernos locales y argumentaron dos razones primordiales para tener guardado el dinero: desconocían los saldos acumulados o ya los tienen en las previsiones de inversión.

Ese último es el caso de la Municipalidad de Pococí. Grace Hernández, responsable de prensa de la alcaldía, justificó que ya tienen más de ¢500 millones comprometidos en “obras de alto impacto para el cantón”.

Entre tanto, a los alcaldes de Cartago, Rolando Alberto Rodríguez, y de Alajuela, Roberto Thompson, los tomó por sorpresa la noticia. Rodríguez alegó, en una primera llamada de este medio, que “había un error en la información” y revisaría los datos con Hacienda.

Semanas después, el alcalde cartaginés explicó que, por un error en el ayuntamiento, las facturas por obras viales se cargaron a otra cuenta del gobierno local y no a la cuenta donde se depositan los recursos provenientes del impuesto a los #combustiblescr.

Entre tanto, organizaciones comunales reclaman por el mal estado de las vías y la ineficiencia municipal en la Vieja Metrópoli. Thompson manifestó semanas atrás que el monto corresponde a tres obras por aproximadamente ¢250 millones cada una, que están pendientes de pago.

La primera es una vía de interconexión entre San Isidro y Carrizal que se hizo en el 2012, pero no se ha liquidado porque faltan detalles en un puente. Hay otro trabajo de recarpeteo entre Sabanilla y Tambor que acaba de terminarse, pero no se ha pagado. El tercer proyecto es el recarpeteo en la calle Campamento Bautista, en La Guácima, el cual ya está adjudicado. Al alcalde de Golfito se le llamó en varias ocasiones, pero no atendió las consultas.

Falta eficiencia. Representantes de los municipios negaron que el acumulado se deba a un desaprovechamiento de los recursos, sino que obedece a los tiempos para tramitar las licitaciones, las apelaciones, las formas de pago y hasta errores en el cobro.

¢28.275 millones

Monto dado a municipios en 2013 por tributo a hidrocarburos.De acuerdo con Karen Porras, directora ejecutiva de la Unión de Gobiernos Locales, las alcaldías dedican, en muchos casos, el primer semestre del año a sacar carteles y licitar las obras, pero es hasta el segundo semestre cuando se ejecutan los recursos.

“En Pococí hacen los carteles y cuando van a ejecutar vienen las lluvias”, contó. También hay licitaciones apeladas que se prolongan hasta el año siguiente.

“Las municipalidades han mostrado ser más eficientes, pero se rigen por una ley nacional de contratación”, defendió Porras.

Pese a esa defensa, en criterio de Guillermo Loría, coordinador del Programa de Carreteras de Lanamme, los municipios carecen de eficiencia en la inversión de los recursos provenientes del impuesto a los carburantes. “Hay algunas excepciones, como los ayuntamientos de Belén, Heredia y Carrillo en Guanacaste”, manifestó Loría.

Impuesto también se usa para cuidar bosques

De los tributos pagados por cada consumidor de carburantes, un 4% va a la conservación de bosques y siembra de árboles, a cargo del Fondo Nacional Forestal. En los últimos diez años, esa entidad ha recibido ¢76.214 millones.

Los dineros los ha utilizado para plantar 5,3 millones de árboles e intervenir 624.000 hectáreas de bosque. De esa forma, se contribuye a minimizar el impacto del efecto invernadero provocado por las emisiones contaminantes de Co2.

“El principio de la ley forestal es que quien contamina paga. Si los #combustiblescr emiten tantas toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera y los árboles pueden capturarlo, entonces, hay que compensar al dueño del bosque o a quien reforesta”, Jorge Mario Rodríguez, director financiero de Fonafifo.