Álvarez Desanti: 'No me preocupa endeudar al país para infraestructura'

El camino para hacer realidad un ferrocarril eléctrico moderno en la Gran Área Metropolitana (GAM) sería mediante un préstamo de China o España. Sin embargo, no da muchos detalles de esa idea.

Afirma no tener miedo de "endeudar al país", siempre y cuando sea para invertir en obra pública.

En un eventual gobierno suyo concentrará los esfuerzos en ejecutar obras y, no en intentar reformas legales, porque eso, según él, distrae la atención y podría provocar que los proyectos se atasquen.

– El gobierno del PAC ha avanzado un poco en el proyecto de construcción de un tren eléctrico que pasaría por Alajuela, Heredia, San José y Cartago. ¿Pretenden darle continuidad a ese proyecto o empezarían desde cero con una idea propia?

– Para empezar, no sufro de egoísmo, es decir, no vamos a tener una posición en la que decimos que si fue hecho por este gobierno (PAC), nosotros no lo vamos a seguir. La prioridad nuestra es la celeridad y rapidez, la vía que nos resulte más rápida para arrancar con ese proyecto, lo antes posible, es la que vamos a utilizar.

"En lo personal, me oriento más por una alternativa de gobierno a gobierno, en la cual podemos simplificar trámites porque la mayoría de los ferrocarriles son estatales y, desde ese punto de vista, hemos visto interés de parte de España y de China de participar en ese proyecto".

– Cuando dice: 'hemos visto interés', ¿a qué se refiere?

– A que las embajadas de ambos países, como empresas estatales de esas naciones, han querido hablar con nosotros para promover una negociación de gobierno a gobierno, pero para mí, el punto fundamental es la celeridad.

– ¿Tienen algunos estudios adelantados o, al menos, un anteproyecto si ejecutan dicha obra bajo esa figura?

– Sí, tenemos dos alternativas. Una de ellas es mantener el ancho de vía actual, esa propuesta es española y la propuesta china es ampliar la vía, esos son detalles técnicos y no políticos, lo importante es hacerlo de una manera rápida.

– ¿Sería una concesión o un préstamo de esos países?

– Nos orientamos por un préstamo como base, pero estoy abierto a las alianzas público-privadas y a la concesión de obra pública (...). No estamos para esperar, estamos para actuar.

– ¿Hay estimaciones de cuánto costaría ese proyecto?

– Sí, hay dos propuestas, la propuesta china es más cara porque sería todo el tren en un sistema elevado. Eso de dar precio no me gusta hacerlo porque le estaríamos poniendo precio a la licitación, pero hay dos valoraciones de costos.

– El proyecto que impulsa el Incofer habla de que el costo del tren eléctrico sería de entre $1.600 millones y $1.800 millones. ¿La idea suya tiene costos similares?

– En la opción de China sí, en la opción española es más económico

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– ¿Cuánto es más económico?

– Repito, si le digo un monto le estoy poniendo un precio a la licitación y no creo que como presidente de la República deba darle precio a la licitación, pero sí es más económico

– ¿Cómo lograr un crédito de ese tipo, si el país tiene un endeudamiento alto y enfrenta un déficit fiscal importante?

– Lo que pasa es que los préstamos que nos están causando problemas son los préstamos que sacamos para pagar deudas, cuando son préstamos para infraestructuras se pagan solos, el país economiza en combustible, en tiempos de viaje, en estar menos tiempo en presas.

"Endeudar al país para infraestructura no me preocupa, como empresario he estado en momentos en donde he tenido las empresas muy endeudadas, pero en procesos de crecimiento".

– ¿Cree que cuatro años serán suficientes para concretar un sistema de transporte de ese tipo?

– No tengo ninguna duda de que cuatro años serán suficientes

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– Todos los partidos parecen estar de acuerdo con modernizar el tren y recalcan la importancia de ese medio de transporte que fue abandonado por muchos años. ¿Es responsabilidad del PLN el retraso ferroviario del país?

– No es responsabilidad (del PLN) ese atraso, se puede decir que el tren lo cerró Liberación Nacional, pero otros gobiernos pudieron haber hecho las obras y haber arrancado, ha habido responsabilidad de los gobiernos sin excepción, no se vio el tren como una prioridad y me parece que llegó el momento de que sea una prioridad

– ¿Fue un error haber cerrado las operaciones del tren?

– Sí, lo dije en la precampaña

– ¿Como convencer a la gente que deje el carro en la casa si no se moderniza el transporte público?

– Yo viví en Estados Unidos y sacaba el carro solo pasear el fin de semana, en la semana me movía en metro (...). Lo que tenemos que hacer aquí es construir un tren rápido de pasajeros. Si yo puedo viajar de Curridabat a barrio Dent y duro ocho minutos en un tren rápido, yo diría que hago ese viaje, con gusto, en tren.

– ¿Cómo se moviliza usted?

– En carro, lo otro es en bus, pero es un movimiento demasiado lento, aunque no hay diferencia entre el bus y el carro porque todos vamos en las mismas presas

– Entonces, ¿por qué no se mueve en bus?

– No, porque voy más rápido en carro

– Me acaba de decir que no hay diferencia entre el bus y el carro por las presas...

– Claro, pero el carro no va parando, entonces, llegó más rápido

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– ¿Cuándo fue la última vez que se subió a un bus?

– No le voy a mentir a los costarricenses, no viajo en bus, ni viajo en taxi, viajo en mi carro, no uso Uber, no uso bus. Viajo en carro o bicicleta.

– Uno de los principales discursos suyos en campaña es crear 150.000 empleos y una forma usual de crear empleo es invertir en obra pública. ¿Cómo planea invertir en infraestructura tomando en cuenta la condición fiscal del país?

– Si vamos con alianzas público-privadas el endeudamiento no es un problema, porque en la alianza público-privada el endeudamiento lo tiene el operador, el aliado del gobierno.

"Repito, yo no tengo problema para el endeudamiento para infraestructura, como empresario nunca he tenido temor para expandir empresas".

– ¿Cómo quitarle al costarricense esa especie de resfrío al mencionarle la palabra concesión?

– Que vea buenos proyectos, yo veo la ruta 27 (San José-Caldera, concesionada a Globalvia) como un éxito, ahí está la carretera, ya se pudo haber firmado la ampliación, pero este gobierno no lo ha hecho, pero si no fuera por la concesión, no tendríamos esa carretera.

– Su plan de Gobierno habla de desentrabar el modelo de contratación de obra pública. ¿Cuál es la fórmula sobre este asunto?

– Para mí ninguna que implique una reforma legislativa, para mí todas las acciones son administrativas: eliminar el Setena (Secretaría Técnica Nacional Ambiental) para la ampliación de obras, quitar UNOPS, no trabajar con intermediarios que no funcionan, ir al gobierno digital para que todos los sistemas de contratación sean más rápidos.

"No entraría en ninguna reforma legal, si usted entra en reformas legales se le van cuatro años y ni reforma la ley, ni construye un metro de construcción".

– Ninguna de las cosas que me acaba de mencionar toca aspectos estructurales de la contratación de obras. Por ejemplo, eliminar Setena es solo uno de los pasos en un proyecto...

– Pero es un paso que se lleva tres o cuatro años

– No estoy seguro que eso sea correcto. Por ejemplo, para la ampliación de la ruta 32 tardaron seis meses en dar los permisos

– Pero seis meses desde que presentaron los estudios

– Los atrasos más grandes en los proyectos de infraestructura vial están en la fase de contratación, reubicación de servicios públicos y en la gestión de expropiaciones. ¿Cómo va a resolver eso?

– Con un gobierno eficiente, en el que si una carretera va del punto A al punto B, todas las instituciones tienen que arrancar, de inmediato, con la reinstalación de servicios públicos, abriendo a la privatización de servicios las contrataciones de planos para hacer expropiaciones como un elemento urgente.

"¿Qué es lo que está parando la ruta 32? las expropiaciones. De ser presidente llamaría a todos los topógrafos y los contrataría para entrar de inmediato, no podemos depender de un pequeño departamento en el MOPT para hacerlo (gestionar expropiaciones)"

– Expropiaciones puede ser un problema para esa carretera ahora, pero el proyecto estuvo más de cuatro años en la negociación del crédito y en atascado en la Asamblea Legislativa, eso demuestra que no es la etapa ejecutiva donde están los principales obstáculos

– Perdón, pero yo no puedo empezar a hacer las cosas en el pasado, yo tengo que arrancar a partir de cuando entre a la Presidencia

– Pero don Antonio, su plan de gobierno habla literalmente de una reforma para desentrabar.

– Correcto

– Y, por ejemplo, usted habla de contratar más gente para agilizar expropiaciones, pero las expropiaciones no se entraban en la etapa administrativa, se atrasan cuando van a la vía judicial

– Está equivocado, las expropiaciones cuando es una sola se pueden pegar en la vía judicial, pero cuando tiene 1.800 se están pegando en la elaboración de los planos

"Eficiencia, eso es, los que estamos en el sector privado, más bien, no nos tienen que preguntar cómo lo hacemos, lo que decimos es: '¿Cómo es que el gobierno no lo hace'. En el sector privado estamos acostumbrados a que si tomamos la decisión de hacer un proyecto, lo hacemos y eso es lo que quiero llevar al sector público.

– En su empresa toma una decisión y listo, en el Estado no. ¿Cómo va a lidiar con eso?

– No, no es cierto. Las empresas también están sujetas a un marco jurídico, no es que nosotros cometemos ilegalidades.

– Pero las decisiones dependen de usted...

– En el sector público tiene que ser igual, si el presidente toma una decisión, los subalternos tienen que acatarla

– Entonces, ¿no aplicaría reformas legales, no quitaría juntas directivas de algunas instituciones?

– No, no, no. Si el gobierno se mete en eso se le van los cuatro años y no hace nada.

– ¿Debe mantenerse la representación de los autobuseros en la Junta Directiva del Consejo de Transporte Público?

– Prefiero los organismos donde no haya intervención directa de los grupos interesados, donde tengan voz, pero que las decisiones no se tomen con los interesados

– ¿Quitaría la representación de los buseros en el Consejo de Transporte Público?

– Repito, no estoy priorizando las reformas legales sobre las acciones de fondo, si nos metemos a eso nos vamos a llevar varios años, hay que trabajar con lo que tenemos.

– Habla su plan de gobierno de pasar a una red vial en forma de "estrella", en el que el tránsito tiene que pasar por el centro del país, a uno de "malla", en el que sacamos el tránsito del centro. ¿Qué vías se requiere para hacer eso una realidad?

– Hay que hacer pasos elevados de norte a sur y de este a oeste, no puede ser que un camión cargado de piña, que viene de la zona sur ,tenga que meterse casi frente a la catedral metropolitana para poder llegar a Limón, eso es un retroceso.

– ¿Han calculado cuánto dinero se necesita para eso?

– Como empresario, sabemos que hay decisiones que hay que hacerlas independientemente del costo, porque el costo más alto es no hacerlas. Si usted tiene una empresa y produce con una línea de envasado obsoleta, si no cambia esa línea de envasado, va a perder dinero y quiebra.

Nota del editor: Desde el 3 de enero se ha solicitado, por varios medios, al equipo de prensa de Juan Diego Castro, candidato del Partido Integración Nacional, una entrevista para hablar sobre sus planteamientos en infraestructura y transporte. Sin embargo, hasta ahora no han dado una cita.