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In this photo taken from a nearby ship, smoke rises from the Italian-flagged Norman Atlantic ferry after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014. The ferry carrying some hundreds of passengers caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered their evacuation. (AP Photo/SKAI TV Station) GREECE OUT, MANDATORY CREDIT (skai tv)
Atenas
Un total de 131 de las 478 personas que se encontraban a bordo del ferry italiano Norman Atlantic incendiado esta mañana entre las costas de Grecia e Italia ya fueron rescatadas por las autoridades de ambos países, informó la guardia costera griega .
Del total de rescatados, 40 personas están a bordo del barco Aby Jeanette, 49 al bordo del Spirit of Pireus y 14 en el Cruise Europa.
Otros ocho pasajeros han sido trasladados a la ciudad italiana de Lecce, dijo el portavoz de los guardacostas helenos, Nikolaos Lagadianós.
Por ahora no hay detalles sobre cómo fueron rescatados los otros veinte pasajeros.
El portavoz de los guardacostas griegos precisó que los helicópteros trasladan los pasajeros a los barcos que navegan cerca del barco incendiado.
Los equipos de salvamento trabajan contrarreloj para concluir, si es posible, la operación antes de que se haga de noche.
Un periodista griego que está al bordo de Cruise Europa, uno de las siete embarcaciones que han estado protegiendo al Norman Atlantic, dijo a la cadena privada de televisión SKAI que otro barco continúa lanzando agua contra el buque incendiado, que el fuego ha perdido fuerza y la situación meteorológica ha mejorado.
El incendio se declaró en torno a las 2 a. m. (hora local) por motivos todavía desconocidos en el garaje del transbordador y se fue expandiendo con rapidez por toda la embarcación.
Potentes vientos de hasta fuerza 10 en la escala de Beaufort, además de granizo y fuertes lluvias, dificultaron las tareas de rescate.
El barco había partido a las 3:30 p. m. de Patras con destino a Italia a través de Igumenitsa, con 478 personas a bordo, de los que 56 son miembros de la tripulación (22 italianos y 34 griegos) .
Un total de 234 personas a bordo son de nacionalidad griega y 22 italianos; el resto son mayoritariamente turcos, alemanes y franceses.
Rescate. La marina militar italiana envió tres helicópteros y la guardia costera italiana dos lanchas de supervisión para ayudar en las labores de salvamento del ferry italiano que sufrió un incendio.
"La marina militar italiana ha enviado tres helicópteros para que sobrevuelen la zona del incidente y presten ayuda en las operaciones de salvamento", afirmó el capitán Riccardo Rizzotto, encargado de prensa de la marina militar italiana, en declaraciones a la televisión privada Sky.
Rizzotto explicó, además, que estos helicópteros están capacitados para, si es necesario, lanzar balsas salvavidas al mar para rescatar a personas que lo precisen.
"No intervienen, por el momento, naves de la marina militar italiana, aunque la guardia costera del país envió dos lanchas de supervisión", comentó.
