186796229 A man sleeps on a baggage scale at the check-in counter after a shooting incident at Los Angeles International Airport (LAX) on November 1, 2013 after a gunman reportedly opened fire at a security checkpoint. Police believe the gunman who opened fire at Los Angeles airport Friday acted alone, a police chief said, while not confirming reports that the shooter and one victim were killed. AFP PHOTO / ROBYN BECK (ROBYN BECK)
Los Ángeles, EE. UU. AP. Un hombre sembró el caos y causó una pesadilla entre pasajeros y autoridades cuando sacó un fusil semiautomático de una bolsa y se abrió paso a tiros en un punto de revisión del aeropuerto internacional de Los Ángeles ayer.
El agresor mató a un empleado federal de seguridad e hirió al menos a otras tres personas. El ataque interrumpió vuelos en todo el país, dijeron las autoridades.
El atacante, quien resultó herido en un intercambio de disparos con la Policía y estaba bajo custodia, tenía como objetivo agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA , por sus siglas en inglés), dijeron autoridades. Su condición no se divulgó de inmediato.
El ataque en el tercer aeropuerto con más actividad del país provocó que los aterrorizados viajeros corrieran en busca de refugio y, según un funcionario del centro aéreo, afectó 746 vuelos en todo el territorio estadounidense, ya fuera porque permanecieron en tierra en Los Ángeles o debido a que no les permitieron salir desde otros aeropuertos.
El oficial de la TSA que falleció fue el primero en morir cumpliendo con su deber desde que la agencia se fundó hace 12 años, luego de los atentados terroristas del 11 de setiembre del 2001.
El FBI y la Policía de Aeropuertos de Los Ángeles identificaron al presunto atacante como Paul Ciancia, de 23 años, de Pennsville, Nueva Jersey. Aparentemente estaba viviendo en Los Ángeles.
Un oficial policial que habló bajo la condición del anonimato, debido a que no estaba autorizado a discutir públicamente la investigación, manifestó que Ciancia vestía uniforme y llevaba una bolsa que contenía una nota la cual decía que “quería matar a los TSA” y “cerdos”.
Ciancia llevaba al menos cinco cargadores con 30 cartuchos, dijo el funcionario. Añadió que dos policías del aeropuerto le dispararon a Ciancia en la boca y la pierna.
El ataque comenzó hacia las 9:20 a. m. (10:20 a. m. hora de Costa Rica), cuando el joven sacó un fusil de asalto de una bolsa y comenzó a disparar dentro de la terminal 3, puntualizó el jefe de la Policía del aeropuerto, Patrick Gannon. Ese sector alberga los vuelos de Virgin America, AirTran, Alaska Airlines, Horizon Air y JetBlue.
El atacante después se dirigió a un punto de revisión, donde realizó más disparos, para luego entrar en la zona segura de la terminal. Oficiales intercambiaron disparos con el agresor y lo aprehendieron, informó Gannon.
Gran caos. “Como pueden imaginarse, hubo un gran caos durante el incidente”, añadió.
Algunos pasajeros que ya habían pasado por la inspección de seguridad fueron evacuados corriendo hacia la pista, mientras que otros fueron aislados en restaurantes y salones del aeropuerto.
“Nos echamos al mostrador. Todo el mundo en la fila se tiró al suelo y los disparos simplemente continuaron”, relató Xavier Savant, quien esperaba en la fila de seguridad donde se produjo el tiroteo.
Savant añadió que los disparos cesaron y la gente se echó a correr a través de los detectores de metales hacia la terminal, para terminar por dirigirse a la pista.
Mientras la Policía buscaba a otros agresores, escoltaba a los viajeros en el aeropuerto, que siguió operando pero evitó que despegaran o aterrizaran algunos vuelos.
Hace apenas unas semanas, la Policía del aeropuerto y del Departamento de Policía de Los Ángeles se habían entrenado en forma conjunta para un escenario similar, según Gannon.