San Salvador. ACAN-EFE. Un incendio de grandes proporciones destruyó ayer parcialmente un centro comercial de San Salvador sin causar muertos, aunque dejó pérdidas millonarias, informaron autoridades, cuerpos de socorro y fuentes empresariales.
El siniestro afectó el centro comercial Las Cascadas, en el suroeste de la capital, y fue controlado totalmente luego de unas cuatro horas de labor.
Las llamas comenzaron, por causas desconocidas, en las bodegas de la tienda de papelería y artículos para oficina de la cadena estadounidense Office Depot, informó el ministro de Gobernación y Desarrollo Territorial, Ramón Valencia.
Indicó que el fuego se extendió a otras bodegas y negocios, entre ellos un supermercado de la cadena estadounidense Walmart, avivado por fuertes vientos y por la presencia en esos locales de materiales muy inflamables.
La Policía y los cuerpos de socorro evacuaron a empleados y clientes que se encontraban en el centro comercial al momento de desatarse el incendio, cuya columna de humo alcanzó gran altitud y podía verse desde varios sectores de la ciudad.
El director de la Policía, Mauricio Ramírez, confirmó que varias personas fueron trasladadas a hospitales porque sufrían “problemas respiratorios” por causa del humo y aseguró que nadie resultó con quemaduras.
Medios de comunicación locales dieron a conocer que unas 12 personas fueron atendidas en hospitales por problemas derivados de la inhalación de humo y que al menos una empleada del negocio donde empezó el incendio sufrió quemaduras de segundo grado en el 30% del cuerpo.
Sin embargo, la Dirección de Protección Civil aseguró en su cuenta de Twitter que "no se reportó oficialmente ninguna persona que sufriera quemaduras por el incendio".
Protección Civil añadió que, aparte de Walmart y Office Depot, el incendió también afectó otros negocios, entre ellos una farmacia, una tienda de ropa, otra de cosméticos y una de textiles.
El gerente de Office Depot, Carlos Alvarado, dijo que las pérdidas por el incendio de la tienda se estiman preliminarmente en $2 millones.
Las pérdidas de Walmart serán evaluadas por una firma aseguradora, indicó la gerente de Asuntos Corporativos de la empresa, Claudia de Ibáñez.
Helicópteros de la Fuerza Aérea Salvadoreña y la Policía se sumaron al combate del incendio rociando agua desde el aire.
El siniestro se desató poco antes de las 10 a. m. y fue controlado totalmente unas cuatro horas después, aunque continuaban las labores de extinción y remoción, según fuentes del Cuerpo de Bomberos.