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El surcoreano Jang Chun, de 82 años, saluda antes de subir a un bus que parte de Sokcho donde se reunirá con miembros de su familia. (EFE.)
Un grupo de 82 ancianos surcoreanos, algunos con problemas de salud, mantuvieron este jueves un emotivo encuentro con sus familiares norcoreanos en el monte Kumgang, Corea del Norte, sesenta años después de su separación por la Guerra de Corea (1950-1953).
La primera reunión desde 2010 de familias coreanas separadas por la guerra comenzó con una gran ceremonia, en una espaciosa sala situada en el monte Kumgang, indicó el ministerio surcoreano de Unificación.
Diez autobuses escoltados por vehículos de policía abandonaron el puerto surcoreano de Sokcho (este) horas antes en dirección al monte Kumgang, en Corea del Norte.
Algunos de los participantes tienen problemas de salud. Una decena de ellos se desplaza en silla de ruedas y dos ancianas realizaron el viaje en ambulancia.
Dos pescadores surcoreanos secuestrados por Corea del Norte en 1970 también participaron en el encuentro.
Los 82 ancianos surcoreanos, con un promedio de edad de 84 años, se reunieron con unos 180 familiares norcoreanos tras más de cincuenta años sin noticias entre ellos.
"Pienso que cuando vea su rostro, no me lo podré creer", dijo Kim Dong-Bin, de 81 años, horas antes de ver a su hermana mayor.
"Me pregunto si podré reconocerla inmediatamente. Hace tanto tiempo que no nos vemos", se preguntaba.
Las negociaciones entre Seúl y Pyongyang hicieron posibles estos encuentros, los primeros desde 2010.
Finalmente, Corea del Norte dio su acuerdo para la reunión después de haber exigido en vano que Corea del Sur anulara unas maniobras militares conjuntas con Estados Unidos.
El encuentro entre familias continuará el próximo domingo, cuando 88 norcoreanos más se reunirán con 361 familiares surcoreanos.
La reunión tiene lugar unos días después de la publicación de un informe de la ONU sobre los derechos humanos en Corea del Norte que acusa al gobierno de crímenes de lesa humanidad.
Los participantes, seleccionados por sorteo informático, llevaban a sus familiares del norte regalos, medicamentos, fotos de familia y fideos instantáneos.
"Son cosas difíciles de encontrar en Corea del Norte. Espero que le gusten a mi hermana", dijo antes de la salida Kim Se-Rin, de 85 años.
"Tengo preparados dólares americanos para ella y para mi hermano pequeño", añadió.
Millones de coreanos fueron separados por la guerra y la partición de la península coreana en dos Estados distintos.
De los 125.000 surcoreanos que se inscribieron desde 1988 para participar en este programa de reencuentro familiar, 57.000 fallecieron y muchos de los sobrevivientes ya no tienen fuerzas para emprender el viaje.
Las primeras reuniones se organizaron en 1985 en un momento de deshielo de las relaciones entre las dos Coreas, pero luego fueron suspendidas durante 15 años.
Una cumbre intercoreana histórica en el año 2000 permitió que se reiniciaran las reuniones a intervalos regulares.
Desde ese año, 21.700 personas pudieron reunirse, brevemente, con sus familiares.
Pero el programa se interrumpió de nuevo en 2010 después del bombardeo de una isla surcoreana por Corea del Norte.
Sin embargo, las familias reunidas este jueves deberán separarse de nuevo el sábado para posiblemente no volverse a ver más.
"Ésta será nuestra primera y última reunión", reconoció apesadumbrada Kim Dong-Nin.
