Lebanese forensic experts and security forces inspect the site of an explosion in Beirut's Christian neighbourhood of Ashrafieh on October 19, 2012. A powerful bomb killed at least eight people and wounded another 78 in mainly Christian east Beirut, in the first such attack in Lebanon's capital since 2008, the National News Agency reported. AFP PHOTO/ANWAR AMRO (ANWAR AMRO)
Beirut. (AFP). Al menos ocho personas murieron y otras 78 resultaron heridas hoy en un atentado con coche bomba en el este de Beirut, indicó la Agencia Nacional de Información (ANI), citando un balance de la defensa civil.
El atentado, que tuvo lugar en una calle cercana a la plaza Sassin, en el barrio cristiano de Achrafie, provocó importantes destrucciones y escenas de pánico.
Según la agencia, la explosión se produjo en hora pico (6 a.m. en Costa Rica), a 200 metros de una sede del Kataëb, un partido cristiano de la oposición libanesa hostil al régimen sirio de Bachar al Asad.
Dos edificios de departamentos quedaron destruidos por la bomba en una estrecha calle próxima a la Plaza Sassin. Uno de los edificios estaba aún en llamas mientras personal de la Cruz Roja retiraban heridos del lugar.
Los balcones de otro de los edificios habían sido arrancados por la explosión, y era posible ver varios autos también destruidos.
"Escuchamos una poderosa explosión. La tierra tembló bajo nuestros pies", dijo un joven que se identificó como Roland, de 19 años, en medio a una multitud de socorristas y curiosos reunidos en el lugar.
El ministro del Interior, Marwan Sharbel, estuvo en el lugar poco después de lo ocurrido.
El último atentado con coche bomba en Beirut, en 2008, había provocado la muerte del principal investigador de antiterrorismo y de otras tres personas.