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Costa Rica consume cerca de 20.000 toneladas de arroz pilado (sin granza) al mes. | ARCHIVO
Los consumidores trasladaron a los productores de arroz $104 millones de subsidio mediante la fijación de precio, durante el 2011, con lo cual el país lleva ya cinco años de exceder el límite de $15,94 millones acordado en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
La cifra fue divulgada ayer por el Ministerio de Comercio Exterior (Comex) luego de entregarla al Comité de Agricultura de la OMC, como es la obligación.
Este incumplimiento pone en el tapete, de nuevo, una eventual denuncia de un socio comercial en la OMC y el peligro de posibles sanciones.
El arroz es el único producto que sigue con precio fijado.
La información de nuevo fue refutada por el presidente de la Asamblea de Productores de Arroz, Óscar Campos. El dirigente enfatizó que se trata de una fijación de la ministra del Comex, Anabel González, para destruir la producción nacional del grano.
Para eso, el Gobierno aplicaría la salvaguardia agrícola, permitida en el comercio internacional cuando las importaciones a precios bajos dañan la producción local.
En el mes de marzo pasado, una tonelada de arroz Texas pilado con 4% de grano quebrado valía un promedio de $581, según un informe en la página web del Consejo Nacional de Producción (CNP).
Una tonelada de grano nacional, pero en granza (sin el costo industrial de pilarla), valía un promedio de $530, según esa fuente.
La solicitud de salvaguardia proviene de los industriales. Aducen un gran aumento de las importaciones de grano pilado, pese a que el arancel actual es de 35%.
De vuelta a la amenaza en la OMC, ese precio local es muy superior a los $223,78 por tonelada que se acordó como referencia en la OMC para determinar si Costa Rica excede o no el subsidio.
Los acuerdos de la OMC son de 1995, por lo cual Campos y el sector arrocero sostienen que se debe actualizar el precio de referencia.
Una comisión de alto nivel busca una salida, pero la ministra de Agricultura, Gloria Abraham, reconoció que el caso se complicó y su solución es muy compleja.
