La recolección de la cosecha nacional de café del período 2010-2011 insertará en la economía al menos ¢30.000 millones.
El monto se obtiene de la recogida de la totalidad de 41 millones de cajuelas (medida correspondiente a un canasto de los más comunes) al precio fijado por ley: ¢727,60 por cada una.
Los 41 millones de cajuelas conforman las 2,05 millones de fanegas (20 cajuelas cada una) que, según las estimaciones del Instituto del Café de Costa Rica (Icafé), se recolectarán en este período.
El Icafé y los productores afirmaron también que, hasta este momento, no se han presentado problemas por falta de mano de obra.
En lapsos anteriores, los productores enfrentaron carencia de recolectores por la competencia de la construcción y otros sectores.
El sector afronta el problema de los ataques del hongo ojo de gallo, los cuales se aceleran con el exceso de humedad, especialmente en las zonas altas. Por tal razón, la propagación del hongo creció con los temporales de octubre.
La afectación de ojo de gallo causó la pérdida de al menos 45.418 fanegas de grano en fruta (corresponden a igual número de sacos de 46 kilos de café beneficiado), según un informe dado por el Icafé.
Eso obligó a reducir la estimación inicial de cosecha, que estaba en 2,10 millones de fanegas.
Manos. De acuerdo con el último cálculo, entre 120.000 y 150.000 personas trabajan en la recolección del café en Costa Rica. Estos datos se obtuvieron al combinar la información del Icafé con la suministrada por el Ministerio de Trabajo.
La cosecha del grano se inicia entre agosto y setiembre en las zonas bajas o de maduración temprana, que incluyen los cantones de Coto Brus y Pérez Zeledón, en la zona sur, así como Turrialba, en la provincia de Cartago.
Posteriormente, se madura el grano en la zona de altura media, que comprende varios cantones de la provincia de Alajuela, como Naranjo, Poás, Grecia, Palmares y San Ramón, y algunos de Heredia, como San Isidro, Santa Bárbara, Santo Domingo y San Rafael.
Finalmente, la recolección del café se hace en las zonas más altas o de maduración tardía, representadas en especial por la zona de Los Santos (cantones de Dota, Tarrazú y León Cortés). La zona se llama así por el nombre de las cabeceras cantonales: Santa María, San Marcos y San Pablo, respectivamente.